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LE COQ. 
œufs imparfaits dont le jaune aura été crevé dans Vovicluctus de la poule, soit 
par quelque accident, soit par un vice de conformation, mais qui auront 
toujours conservé leurs cordons ou c/ialazœ , que les amis du merveilleux 
n’auront pas manqué de prendre pour un serpent; c’est ce que M. de la 
Peyronie a mis hors de doute par la dissection d’une poule qui pondait de 
ces œufs; mais ni M, de la Peyronie, ni Thomas Bartholin, qui ont dis- 
séqué de prétendus coqs ovipares® *, ne leur ont trouvé d’œufs, ni d’ovaires, 
ni aucune partie équivalente. 
Les poules pondent indifféremment pendant toute l’année, excepté pen- 
dant la mue, qui dure ordinairement six semaines ou deux mois, sur la fin 
de l’automne et au commencement de l’hiver : cette mue n’est autre chose 
que la chute des vieilles plumes qui se détachent comme les vieilles feuilles 
des arbres, et comme les vieux bois des cerfs, étant poussées par les nou- 
velles; les coqs y sont sujets comme les poules; mais ce qu’il y a de remar- 
quable, c’est que les nouvelles plumes prennent quelquefois une couleur 
différente de celles des anciennes. Un de nos obervateurs a fait cette 
remarque sur une poule et sur un coq, et tout le monde la peut faire sur 
plusieurs autres espèces d’oiseaux, et particulièrement sur les bengalis 
dont le plumage varie presque à chaque mue ; et, en général, presque tous 
les oiseaux ont leurs premières plumes, en naissant, d’une couleur diffé- 
rente de celle dont elles doivent revenir dans la suite. 
La fécondité ordinaire des poules consiste à pondre presque tous les 
jours; on dit qu’il y en a en Samogitie ^ à Malaca et ailleurs % qui pondent 
deux fois par jour. Aristote parle de certaines poules d’illyrie qui pondaient 
jusqu’à trois fois, et il y a apparence que ce sont les mêmes que ces petites 
poules adriènes ou adriatiques dont il parle dans un autre endroit, et qui 
étaient renommées pour leur fécondité : quelques-uns ajoutent qu’il y a 
telle manière de nourrir les poules communes qui leur donne cette fécon- 
dité extraordinaire; la chaleur y contribue beaucoup; on peut faire pondre 
les poules en hiver en les tenant dans une écurie où il y a toujours du 
fumier chaud sur lequel elles puissent séjourner. 
Dès qu’un œuf est pondu il commence à transpirer, et perd chaque jour 
quelques grains de son poids par l’évaporation des parties les plus volatiles 
de ses sucs à mesure que cette évaporation se fait, ou bien il s’épaissit, se 
durcit et se dessèche, ou bien il contracte un mauvais goût, et il se gâte 
enfin totalement au point qu’il devient incapable de rien produire : l’art de 
lui conserver longtemps toutes ses qualités se réduit à mettre obstacle à 
a. Collection acatZ^m/qwe, partie étrangère, t. IV, p. 223. 
b. Rzaczynski, Hist. nat. Polon., p. 432. 
c. Bontekoe, Votjage aux Indes orientales, p. 234. 
1. Les œufs des coqs ovipares sont des œufs de jeunes poules, où le jaune n’est pas encore 
formé, ou, plus exactement, n’est qu’incomplétement formé. 
