292 
LE COQ. 
Le sixième jour, la moelle de l’épine, s’étant divisée en deux parties, 
continue de s’avancer le long du tronc 5 le foie, qui était blanchâtre aupa- 
ravant, est devenu de couleur obscure, le cœur bat dans ses deux ventri- 
cules, le corps du poulet est recouvert de la peau, et sur cette peau l’on 
voit déjà poindre les plumes. 
Le bec est facile à distinguer le septième jour; le cerveau, les ailes, les 
cuisses et les pieds ont acquis leur figure parfaite ; les deux ventricules du 
cœur paraissent comme deux bulles contiguës et réunies par leur partie 
supérieure avec le corps des oreillettes ; on remarque deux mouvements 
successifs dans les ventricules aussi bien que dans les oreillettes; ce sont 
comme deux cœurs séparés. 
Le poumon paraît à la fin du neuvième jour, et sa couleur est blan- 
châtre; le dixième jour les muscles des ailes achèvent de se former, les 
plumes continuent de sortir, et ce n’est que le onzième jour qu’on voit des 
artères, qui auparavant étaient éloignées du cœur, s’y attacher, et que cet 
organe se trouve parfaitement conformé et réuni en deux ventricules. 
Le reste n’est qu’un développement plus grand des parties, qui se fait 
jusqu’à ce que le poulet casse sa coquille après avoir pipé , ce qui arrive 
ordinairement le vingt-unième jour, quelquefois le dix-huitième, d’autres 
fois le vingt-septième. 
Toute cette suite de phénomènes, qui forme un spectacle si intéressant 
pour un observateur, est l’effet de l’incubation opérée par une poule, et 
l’industrie humaine n’a pas trouvé qu’il fût au-dessous d’elle d’en imiter 
les procédés : d’abord de simples villageois d’Égypte, et ensuite des physi- 
ciens de nos jours, sont venus à bout de faire éclore des œufs aussi bien 
que la meilleure couveuse, et d’en faire éclore un très-grand nombre à la 
fois; tout le secret consiste à tenir ces œufs dans une température qui 
réponde à peu près au degré de la chaleur de la poule, et à les garantir de 
toute humidité et de toute exhalaison nuisible, telle que celle du charbon, 
de la braise, même de celle des œufs gâtés : en remplissant ces deux con- 
ditions essentielles, et en y joignant l’attention de retourner souvent les 
œufs et de faire circuler dans le four ou l’étuve les corbeilles qui les con- 
tiendront, en sorte que non-seulement chaque œuf, mais chaque partie du 
même œuf participe à peu près également à la chaleur requise, on réussira 
toujours à faire éclore des milliers de poulets. 
Toute chaleur est bonne pour cela; celle de la mère poule n’a pas plus 
de privilège que celle de tout autre animal, sans en excepter l’homme ni 
celle du feu solaire ou terrestre, ni celle d’une couche de tan ou de fumier : 
a. On sait que Livie, étant grosse, imagina de couver et faire éclore un œuf dans son sein, 
voulant augurer du sexe de son enfant par le sexe du poussin qui viendrait ; ce poussin fut 
mâle, et son enfant aussi. Les augures ne manquèrent pas de se prévaloir du fait pour mon- 
trer aux plus incrédules la vérité de leur art; mais ce qui reste le mieux prouvé, c'est que la 
chaleur humaine est suffisante pour l’incubation des œufs. 
