LE DINDON. 
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oiseaux, car elle est presque entièrement dénuée de plumes, et seulement 
recouverte, ainsi qu’une partie du cou, d’une peau bleuâtre, chargée de 
mamelons rouges dans la partie antérieure du cou , et de mamelons blan 
châtres sur la partie postérieure de la tête, avec quelques petits poils noirs, 
clair-semés entre les mamelons, et de petites plumes plus rares au haut du 
cou, et qui deviennent plus fréquentes dans la partie inférieure, chose qui 
n’avait pas été remarquée par les naturalistes : de la base du bec descend 
sur le cou, jusqu’à environ le tiers de sa longueur, une espèce de barbillon 
charnu, rouge et flottant qui paraît simple aux yeux, quoiqu’il soit en effet 
composé d’une double membrane, ainsi qu’il est facile de s’en assurer en le 
touchant; sur la base du bec supérieur s’élève une caroncule charnue, de 
forme conique, et sillonnée par des rides transversales assez profondes ; 
cette caroncule n’a guère plus d’un pouce de hauteur dans son état de con- 
traction ou de repos, c’est-à-dire lorsque le dindon ne voyant autour de lui 
que les objets auxquels il est accoutumé, et n’éprouvant aucune agitation 
intérieure, se promène tranquillement en prenant sa pâture ; mais si quelque 
objet étranger se présente inopinément, surtout dans la saison des amours, 
cet oiseau, qui n’a rien dans son port ordinaire que d’humble et de simple, 
se rengorge tout à coup avec fierté; sa tête et son cou se gonflent, la caron- 
cule conique se déploie, s’allonge et descend deux ou trois pouces plus bas 
que le bec, qu’elle recouvre entièrement; toutes ces parties charnues se 
colorent d’un rouge plus vif; en même temps les plumes du cou et du dos 
se hérissent, et la queue se relève en éventail, tandis que les ailes s’abais- 
sent en se déployant jusqu’à traîner par terre. Dans cette attitude, tantôt il 
va piaffant autour de sa femelle, accompagnant son action d’un bruit sourd 
que produit l’air de la poitrine s’échappant par le bec, et qui est suivi d’un 
long bourdonnement ; tantôt il quitte sa femelle comme pour menacer ceux 
qui viennent le troubler; dans ces deux cas sa démarche est grave, et s’ac- 
célère seulement dans le moment où il fait entendre ce bruit sourd dont 
j’ai parlé : de temps en temps il interrompt cette manœuvre pour jeter un 
autre cri plus perçant, que tout le monde connaît, et qu’on peut lui faire 
répéter tant que l’on veut, soit en sifflant, soit en lui faisant entendre des 
sons aigus quelconques ; il recommence ensuite à faire la roue qui, suivant 
qu’elle s’adresse à sa femelle ou aux objets qui lui font ombrage, exprime 
tantôt son amour et tantôt sa colère ; et ces espèces d’accès seront beaucoup 
plus violents si on paraît devant lui avec un habit rouge; c’est alors qu’il 
s’irrite et devient furieux; il s’élance, il attaque à coups de bec, et fait tous 
ses efforts pour éloigner un objet dont la présence semble lui être insup- 
portable. 
11 est remarquable et très-singulier que cette caroncule conique, qui s’al- 
longe et se relâche lorsque l’animal est agité d’une passion vive, se relâche 
de même après sa mort. 
