LE DINDON. 
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vite : j’ai dit plus haut, sur la foi de Sperling, qu’il se mêlait quelquefois 
avec les poules ordinaires; le même auteur prétend que, quand il est privé 
de ses femelles, il s’accouple aussi, non-seulement avec la femelle du paon 
(ce qui peut être) , mais encore avec les canes (ce qui me paraît moins 
vraisemblable). 
La poule d’Inde n’est pas aussi féconde que la poule ordinaire : il faut lui 
donner de temps en temps du chènevis, de l’avoine, du sarrasin, pour l’ex- 
citer à pondre; et avec cela elle ne fait guère qu’une seule ponte par an 
d’environ quinze œufs; lorsqu'elle en fait deux, ce qui est très-rare, elle 
commence la première sur la fin de l’hiver, et la seconde dans le mois 
d’août. Ces œufs sont blancs, avec quelques petites taches d’un jaune 
rougeâtre; et du reste, ils sont organisés à peu près comme ceux de la 
poule ordinaire; la poule d’Inde couve aussi les œufs de toutes sortes 
d’oiseaux : on juge qu’elle demande a couver, lorsque après avoir fait sa 
ponte elle reste dans le nid; pour que ce nid lui plaise il faut qu’il soit en 
lieu sec, à une bonne exposition selon la saison, et point trop en vue, car 
son instinct la porte ordinairement à se cacher avec grand soin lorsqu’elle 
couve. 
Ce sont les poules de l’année précédente qui, d’ordinaire, sont les 
meilleures couveuses; elles se dévouent à cette occupation avec tant d’ar- 
deur et d’assiduité, qu’elles mourraient d’inanition sur leurs œufs , si l’on 
n’avait le soin de les lever une fois tous les jours pour leur donner à 
boire et à manger; cette passion de couver est si forte et si durable, 
qu’elles font quelquefois deux couvées de suite et sans aucune interrup- 
tion ; mais, dans ce cas, il faut les soutenir par une meilleure nourriture : 
le mâle a un instinct bien contraire; car s’il aperçoit sa femelle couvant, 
il casse ses œufs , qu’il voit apparemment comme un obstacle à ses plai- 
sirs ®, et c’est peut-être la raison pourquoi la femelle se cache alors avec 
tant de soin. 
Le temps venu où ces œufs doivent éclore, les dindonneaux percent avec 
leur bec la coquille de l’œuf qui les renferme; mais cette coquille est quel- 
quefois si dure ou les dindonneaux si faibles, qu’ils périraient si on ne les 
aidait à la briser, ce que néanmoins il ne faut faire qu’avec beaucoup de 
circonspection, et en suivant autant qu’il est possible les procédés de la 
nature; ils périraient encore bientôt, pour peu que dans ces commence- 
ments on les maniât avec rudesse, qu’on leur laissât endurer la faim, ou 
qu’on les exposât aux intempéries de l’air; le froid, la pluie, et même la 
rosée, les morfond; le grand soleil les tue presque subitement, quelque- 
fois même ils sont écrasés sous les pieds de leur mère : voilà bien des 
dangers pour un animal si délicat; et c’est pour cette raison, et à cause de 
O. sperling , loco citalo. 
