LA PEINTADE. 
3'i!9 
LA PEINTADE."' 
II ne faut pas confondre la peintade avec le pintado, comme a fait M, Ray, 
du moins avec le pintado dont parle Dampier®, lequel est un oiseau de 
mer de la grosseur d’un canard, ayant les ailes fort longues, et qui rase la 
surface de l’eau en volant : tous caractères fort étrangers à la peintade, 
qui est un oiseau terrestre à ailes courtes, et dont le vol est fort pesant. 
Celle-ci a été connue et très-bien désignée par les anciens. Aristote n’en 
parle qu’une seule fois dans tous ses ouvrages sur les animaux ; il la nomme 
méléagride, et dit que ses œufs sont marquetés de petites taches^. 
Varron en fait mention sous le nom de poule d’Afrique : c’est, selon lui , 
un oiseau de grande taille à plumage varié, dont le dos est rond, et qui 
était fort rare à Rome ^ 
Pline dit les mêmes choses que Varron, et semble n’avoir fait que le 
copier'^, à moins qu’on ne veuille attribuer la ressemblance des descrip- 
tions à l’identité de l’objet décrit; il répète aussi ce qu’Aristote avait dit 
de la couleur des œufs % et il ajoute que les peintades de Numidie étaient 
les plus estimées f : d’où on a donné à l’espèce le nom de poule numidique 
par excellence. 
Columelle en reconnaissait de deux sortes qui se ressemblaient en tout 
point, excepté que l’une avait les barbillons bleus, et que l’autre les avait 
rouges; et cette différence avait paru assez considérable aux anciens pour 
constituer deux espèces ou races désignées par deux noms distincts : ils 
appelaient méléagride, la poule aux barbillons rouges, et poule africaine, 
celle aux barbillons bleus?, n’ayant pas observé ces oiseaux d’assez près 
a. Voyez son Voyage aux terres Australes , t. IV de son Nouveau voyage autour du monde, 
p. 23 , édit, de Rouen. 
b. Voyez Hisloria animalium , lib. vi, cap. n. 
c. « Grandes , variæ , gibberæ quas meleagrides appellant Græci. » Varro, de Re Rusticâ , 
lib. III, cap. IX. 
d. « AfricæGallinarumgenus, gibberiun, variis sparsum plumis.»/r/st.na/., lib. x, cap. xxvi. 
e. Ibidem , cap. lu. 
f. Ibidem , cap. xlviii. « Quam plerique numidicam dicunt. » Columelle. 
g. « Africana gallina est meleagridi similis nisi quod rutilam paleam et cristam capite gerit, 
« quæ utraque simt in meleagride cærulea. » Voyez Columelle, de Re Rusticâ, lib. xiii, cap. ii. 
* Numida meleagris (Linn.). — La. peintade commune (Cuv.). — Ordre id., genre Peintades 
(Cuv.). — « Les anciens Grecs nommaient les peintades méte'agrides , et supposaient qu’elles 
« étaient le produit de la métamorphose des sœurs de Méléagre. On regardait les taches de leur 
« plumage comme des traces de larmes. Les Romains les nommaient poules d’Afrique, de 
« Numidie, etc., etc. Les modernes ne les ont retrouvées qu’en Guinée. » (Cuvier.) — 
* Outre l’espèce commune , on en connaît une seconde dont la tète est surmontée d’une crête 
K de plumes, et une troisième où elle est armée d’un casque conique [numida cristata et 
M numida mitrala), et l’on en a découvert depuis peu une autre où le casque est très-petit, et 
« qui porte sur la base du bec une petite touffe de tiges courtes, presque sans barbes [numida 
« lorhyncha). n (Cuvier.) 
