LA PEINTADE. 
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autant® : cette dilîérence, si elle est vraie, me paraîtrait d’autant plus con- 
sidérable qu’elle ne pourrait être attribuée au changement de climat, puis- 
que dans cette île, qui avoisine l’Afrique, les peintades sont comme dans 
leur pays natal, à moins qu’on ne veuille dire que les mêmes causes parti- 
culières qui teignent en noir la peau et le périoste de la plupart des oiseaux 
de l’île de Sant-Iago, voisine de l’île de May, noircissent aussi dans cette 
dernière la chair des peintades. 
Le P. Charlevoix prétend qu’il y en a une espèce à Saint-Domingue, plus 
petite que l’espèce ordinaire*’; mais ce sont apparemment ces peintades 
marronnes, provenant de celles qui y furent transportées par les Castillans 
peu après la conquête de l’île : cette race étant devenue sauvage, et s’étant 
comme naturalisée dans le pays, aura éprouvé l’influence naturelle de ce 
climat, laquelle tend à affaiblir, amoindrir, détériorer les espèces, comme 
je l’ai fait voir ailleurs ‘ ; et ce qui est digne de remarque , c’est que 
cette race, originaire de Guinée, et qui, transportée en Amérique, y avait 
subi l’état de domesticité, n’a pu dans la suite être ramenée à cet état , et 
que les colons de Saint-Domingue ont été obligés d’en faire venir de 
moins farouches d’Afrique pour les élever et les multiplier dans les basses- 
cours". Est-ce pour avoir vécu dans un pays plus désert, plus agreste, et 
dont les habitants étaient sauvages, que ces peintades marronnes sont deve- 
nues plus sauvages elles-mêmes? ou ne serait-ce pas aussi pour avoir été 
effarouchées par les chasseurs européens, et surtout par les Français, qui 
en ont détruit un grand nombre, selon le P. Margat, jésuite^? 
Marcgrave en a vu de huppées qui venaient de Sierra-Leone, et qui 
avaient autour du cou une espèce de collier membraneux d’un cendré 
bleuâtre"; et c’est encore ici une de ces variétés que j’appelle primitives, 
et qui méritent d’autant plus d’attention qu’elles sont antérieures à tout 
changement de climat. 
Le jésuite Margat , qui n’admet point de différence spécifique entre la 
poule africaine et la méléagride des anciens, dit qu’il y en a de deux cou- 
leurs à Saint-Domingue, les unes ayant des taches noires et blanches dis- 
posées par compartiments en forme de rhomboïdes, et les autres étant d’un 
gris plus cendré; il ajoute qu’elles ont toutes du blanc sous le ventre, au- 
dessous et aux extrémités des ailes G 
а. Ibidem, t. II, page 326. 
б. Voyez Histoire de Vile espagnole de Saint-Domingue , p. 28 et 29. 
c. Voyez Lettres édifiantes, XX® Recueil, loco citato. 
d. Ibidem. 
e. a Earum collum. circum-ligatum seu circum-volutum quasi linteamine membran aceo 
K coloris cinerei cærulescentis : caput tegit crista obrotunda , multiplex , coustans pennis ele- 
« ganter nigris. » Marcgrave, Hist. naturalis Brasiliensis , p. 192. 
f. Lettres édifiantes , au lieu cité. 
1. Voyez le III® volume, page 33. 
