LA PEINTADE. 
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de besoins que les poules domestiques, vu le peu de longueur de leurs 
intestins. 
Il paraît, par le témoignage des anciens® et des modernes^, et par les 
demi-membranes qui unissent les doigts des pieds, que la peintade est un 
oiseau demi-aquatique : aussi celles de Guinée, qui ont recouvré leur liberté 
à Saint-Domingue, ne suivant plus que l’impulsion du naturel , clicrcbent 
de préférence les lieux aquatiques et marécageux G 
Si on les élève de jeunesse, elles s’apprivoisent très-bien. Brue raconte 
qu’étant sur la côte du Sénégal, il reçut en présent d’une princesse du 
pays deux peintades, l’une mâle et l’autre femelle, toutes deux si familières 
qu’elles venaient manger sur son assiette , et qu’ayant la liberté de voler 
au rivage, elles se rendaient régulièrement sur la barque au son de la 
cloche qui annonçait le dîner et le souper Moore dit qu’elles sont aussi 
farouches que le sont les faisans en Angleterre®; mais je doute qu’on ait 
vu des faisans aussi privés que les deux peintades de Brue ; et ce qui prouve 
que les peintades ne sont pas fort farouches, c’est qu’elles reçoivent la nour- 
riture qu’on leur présente au moment même où elles viennent d’être 
prises G Tout bien considéré, il me semble que leur naturel approche beau- 
coup plus de celui de la perdrix que de celui du faisan. 
La poule peintade pond et couve à peu près comme la poule commune; 
mais il paraît que sa fécondité n’est pas la même en différents climats, ou 
du moins qu’elle est beaucoup plus grande dans l’état de domesticité, où 
elle regorge de nourriture, que dans l’état de sauvage, où étant nourrie 
moins largement, elle abonde moins en molécules organiques superflues. 
On m’a assuré qu’elle est sauvage à l’île de France, et qu’elle y pond 
huit, dix et douze œufs à terre dans les bois, au lieu que celles qui sont 
domestiques à Saint-Domingue, et qui cherchent aussi le plus épais des 
haies et des broussailles pour y déposer leurs œufs, en pondent jusqu’à 
cent et cent cinquante, pourvu qu’il en reste toujours quelqu’un dans le 
nids. 
Ces œufs sont plus petits à proportion que ceux de la poule ordinaire, 
et ils ont aussi la coquille beaucoup plus dure; mais il y a une différence 
remarquable entre ceux de la peintade domestique et ceux de la peintade 
sauvage : ceux-ci ont de petites taches rondes comme celles du plumage, 
a. Pline, Historia nafuralis, lib. xxxvii, cap. ii. — Clitus de Milet dans Athénée, lib. xiv, 
cap. XXVI. 
b. Gessner, de Avibus, p. 478. — Friscb, planche cxxvi. — Lettres édifiantes. Recueil XX, etc. 
c. Lettres édifiantes, ibidem. — J’entrai dans nn petit bosquet, auprès d’un marais , qui atti- 
rait des compagnies de peintades, dit M. Adanson, p. 76 de son Voyage au Sénégal. 
d. Troisième voyage de Brue, publié par Labat. 
e. Voyez Histoire générale des voyages , t. III, p. 310. 
f. Longolius apud Gessnerum, p. 479. 
g. Lettres édifiantes , Recueil XX. 
