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LA PEINTADE. 
et qui n’avaient point échappé à Aristote®, au lieu que ceux de la peintade 
domestique sont d’abord d’un rouge assez vif, qui devient ensuite plus 
sombre, et enfin couleur de rose sèche, en se refroidissant. Si ce fait est 
vrai, comme me l’a assuré M. Fournier, qui en a beaucoup élevé, il fau- 
drait en conclure que les influences de la domesticité sont ici assez pro- 
fondes pour altérer non-seulement les couleurs du plumage, comme nous 
l’avons vu ci-dessus, mais encore celle de la matière dont se forme la 
coquille des œufs; et comme cela n’arrive pas dans les autres espèces, c’est 
encore une raison de plus pour regarder la nature de la peintade comme 
moins fixe et plus sujette à varier que celle des autres oiseaux. 
La peintade a-t-elle soin ou non de sa couvée? c’est un problème qui n’est 
pas encore résolu : Belon dit oui, sans restriction Frisch est aussi pour 
jraffirmative à l’égard de sa grande espèce, qui aime les lieux secs, et il 
lassure que le contraire est vrai de la petite espèce, qui se plaît dans les 
marécages; mais le plus grand nombre des témoignages lui attribue de 
l’indilférence sur cet article; et le jésuite Margat nous apprend qu’à Saint- 
Domingue on ne lui permet pas de couver elle-même ses œufs, par la raison 
qu’elle ne s’y attache point, et qu’elle abandonne souvent ses petits : on 
préfère, dit-il , de les faire couver par des poules d’Inde ou par des poules 
communes®. 
Je ne trouve rien sur la durée de l’incubation * ; mais, à juger par la gros- 
seur de l’oiseau et par ce que l’on sait des espèces auxquelles il a le plus 
de rapport, on peut la supposer de trois semaines, plus ou moins, selon la 
chaleur de la saison ou du climat, l’assiduité de la couveuse, etc. 
Au commencement, les jeunes peintadeaux n’ont encore ni barbillons, ni 
sans doute de casque; ils ressemblent alors par le plumage, par la couleur 
des pieds et du bec, à des perdreaux rouges; et il n’est pas aisé de dis- 
tinguer les jeunes mâles des vieilles femelles**; car c’est dans toutes les 
espèces que la maturité des femelles ressemble à l’enfance des mâles. 
Les peintadeaux sont fort délicats et très-difficiles à élever dans nos 
pays septentrionaux , comme étant originaires des climats brûlants de 
l’Afrique; ils se nourrissent ainsi que les vieux, à Saint-Domingue, avec 
du millet, selon le P. Margat®; dans l’île de May, avec des cigales et des 
vers qu’ils trouvent eux-mêmes en grattant la terre avec leurs ongles f; 
a. Histoi'ia animaliiim , lib. vi, cap. ii. 
b. « Sont moult fécondes et soigneuses de bien nourrir leurs petits. » Histoire des oiseaux , 
page 248. 
c. Lettres édifiantes, Recueil XX, loco citato. 
d. Ceci nous a été assuré par le sieur Fournier, que nous avons cité ci-devant. 
e. Lettres édifiantes. Recueil XX, loco citato. 
f. Nouveau voyage autour du monde, de Dampier, t. IV, p. 22. — Labat, t. II, p. 326; et 
t. III , page 139. 
1. La durée de l’incubation est de vingt-quatre à vingt-si.v jours. 
