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LE TÉTRAS. 
Le létras, qui dans tout autre temps est fort difficile à approcher, se 
laisse surprendre irès-aisément lorsqu’il est en amour, et surtout tandis 
qu’il fait entendre son cri de rappel ; il est alors si étourdi du bruit qu’il fait 
lui-même, ou, si l’on veut, tellement enivré, que ni la vue d’un homme, 
ni même les coups de fusil ne le déterminent à prendre sa volée; il semble 
qu’il ne voie ni n’entende, et qu’il soit dans une espèce d’extase c’est 
pour cela que l’on dit communément, et que l’on a même écrit que le 
tétras est alors sourd et aveugle; cependant il ne l’est guère que comme 
le sont, en pareille circonstance, presque tous les animaux, sans en excepter 
l'homme : tous éprouvent plus ou moins cette extase d’amour, mais appa- 
remment qu’elle est plus marquée dans le tétras; car en Allemagne on 
donne le nom d'auer-hahn aux amoureux qui paraissent avoir oublié tout 
autre soin pour s’occuper uniquement de l’objet de leur passion et même 
à toute personne qui montre une insensibilité stupide pour ses plus grands 
intérêts. 
On juge bien que c’est cette saison où les tétras sont en amour que l’on 
choisit pour leur donner la chasse ou pour leur tendre des pièges. Je 
donnerai, en parlant de la petite espèce à queue fourchue, quelques détails 
sur cette chasse, surtout ceux qui seront les plus propres à faire connaître 
les mœurs et le naturel de ces oiseaux : je me bornerai à dire ici que l’on 
fait très-bien, même pour favoriser la multiplication de l’espèce, de détruire 
les vieux coqs, parce qu’ils ne souffrent point d’autres coqs sur leurs plai- 
sirs, et cela dans une étendue de terrain assez considérable; en sorte que 
ne pouvant suffire à toutes les poules de leur district, plusieurs d’entre elles 
sont privées de mâles et ne produisent que des œufs inféconds. 
Quelques oiseleurs prétendent qu’avant de s’accoupler, ces animaux se 
préparent une place bien nette et bien unie% et je ne doute pas qu’en effet 
on n’ait vu des places; mais je doute fort que les tétras aient eu la pré- 
voyance de les préparer : il est bien plus simple de penser que ces places 
sont les endroits du rendez-vous habituel du coq avec ses poules, lesquels 
endroits doivent être au bout d’un mois ou deux de fréquentation journa- 
lière certainement plus battus que le reste du terrain. 
La femelle du tétras pond ordinairement cinq ou six œufs au moins, et 
huit ou neuf au plus. Schwenckfeld prétend que la première ponte est de 
huit, et les suivantes de douze, quatorze et jusqu’à seize ^ ; ces œufs sont 
a. « In tantum aucta ut in terrà quoque immobilis prehendatur. » Ce que Pline attribue 
ici à la grosseur du tétras , n’est peut-être qu’un effet de sa chaleur et de l’espèce d’ivresse qui 
l’accompagne. 
h. J. L. Frisch, sur les oiseaux', discours relatif à la flg. cvii. 
c. Gessner, de Avihus, p. 492. 
d. Aviarium Silesiœ, p. 372. Cette gradation est conforme à Tobservation d'Aristote : « Ex 
a primo coitu aves ova edunt pauciora. » Hist. animal., lib. v, cap. xiv. 11 me parait seulement 
que le nombre des œufs est trop grand. 
