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LE PETIT TÉTRAS. 
au point de venir manger dans la main L’année suivante, au printemps, 
on se sert de ces animaux apprivoisés, au lieu de balvams, pour attirer les 
tétras sauvages, qui viennent les attaquer et se battent avec eux avec tant 
d’acharnement qu’ils ne s’éloignent point pour un coup de fusil : ils 
reviennent tous les jours, de très-grand matin, au lieu du rendez-vous, ils 
y restent jusqu’au lever du soleil, après quoi ils s’envolent et se dispersent 
dans les bois et les bruyères pour chercher leur nourriture; sur les trois 
heures après midi, ils reviennent au même lieu et ils y restent jusqu’au 
soir assez tard ; ils se rassemblent ainsi tous les jours, surtout lorsqu’il fait 
beau, tant que dure la saison de l’amour, c’est-à-dire environ trois ou 
quatre semaines; mais lorsqu’il fait mauvais temps, ils sont un peu plus 
retirés. 
Les jeunes tétras ont aussi leur assemblée particulière et leur rendez-vous 
séparé, où ils se rassemblent par troupes de quarante ou cinquante, et où 
ils s’exercent à peu près comme les vieux : seulement ils ont la voix plus 
grêle, plus enrouée, et le son en est plus coupé; ils paraissent aussi sauter 
avec moins de liberté. Le temps de leur assemblée ne dure guère que huit 
jours, après quoi ils vont rejoindre les vieux. 
Lorsque la saison de l’amour est passée, comme ils s’assemblent moins 
régulièrement, il faut une nouvelle industrie pour les diriger du côté de la 
hutte du tireur de ces balvanes. Plusieurs chasseurs à cheval forment une 
enceinte plus ou moins étendue, dont cette hutte est le centre, et en se 
rapprochant insensiblement, et faisant claquer leur fouet à propos, ils font 
lever les tétras et les poussent d’arbre en arbre du côté du tireur, qu’ils 
avertissent par des coups de voix, s’ils sont loin, ou par un coup de sifflet 
s’ils sont plus près; mais on conçoit bien que cette chasse ne peut réussir 
qu’autant que le tireur a disposé toutes choses d’après la connaissance des 
mœurs et des habitudes de ces oiseaux. Les tétras, en volant d’un arbre 
sur un autre, choisissent d’un coup d’œil prompt et sûr les branches assez 
fortes pour les porter, sans même en excepter les branches verticales qu’ils 
font plier par le poids de leur corps, et ramènent en se posant dessus à une 
situation à peu près horizontale, en sorte qu’ils peuvent très-bien s’y 
soutenir, quelque mobiles qu’elles soient : lorsqu’ils sont posés, leur 
sûreté est leur premier soin ; ils regardent de tous côtes, prêtant l’oreille, 
allongeant le cou pour reconnaître s’il n’y a point d’ennemis ; et lors- 
qu’ils se croient bien à l’abri des oiseaux de proie et des chasseurs, ils se 
mettent à manger les boutons des arbres. D’après cela, un tireur intelli- 
gent a soin de placer ses balvanes sur des rameaux flexibles auxquels il 
attache un cordon qu’il tire de temps en temps pour faire imiter aux 
a. Le naturel des petits tétras diffère beaucoup en ce point de celui des grands tétras, qui 
loin de s’apprivoiser, lorsqu’ils sont pris , refusent même de prendre de la nourriture, et s’étouf- 
fent quelquefois en avalant leur langue, comme on Ta vu dans leur histoire. 
