L’ATTAGAS. 
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avec ce que les anciens en avaient remarqué, on s’apercevra que les pre- 
miers ont été plus exacts à tout dire; mais en même temps on reconnaîtra 
que les principaux caractères avaient été très-bien indiqués par les anciens; 
et l’on conclura de la conformité de ces caractères que Valtagen des 
anciens et notre attagas sont un seul et même oiseau. 
Au reste, quelque peine que j’aie prise pour démêler les propriétés qui 
ont été attribuées pêle-mêle aux différentes espèces d’oiseaux auxquelles 
on a donné le nom de francolin, et pour ne donner à notre attagas que 
celles qui lui convenaient réellement, je dois avouer que je ne suis pas sûr 
d’avoir toujours également réussi à débrouiller ce chaos; et mon incerti- 
tude à cet égard ne vient que de la licence que se sont donnée plusieurs 
naturalistes d’appliquer un même nom à des espèces différentes, et plu- 
sieurs noms à la même espèce; licence tout à fait déraisonnable et contre 
laquelle on ne peut trop s’élever, puisqu’elle ne tend qu’à obscurcir les 
matières et à préparer des tortures infinies à quiconque voudra lier ses 
propres connaissances et celles de son siècle avec les découvertes des siècles 
précédents. 
L’ATTAGAS BLANC.” 
Cet oiseau se trouve sur les montagnes de Suisse et sur celles qui sont 
autour de Yicence : je n’ai rien à ajouter à ce que j’en ai dit dans l’histoire 
de l’attagas ordinaire, sinon que l’oiseau dont Gessner a fait la seconde 
espèce de lagopus ® me semble être un de ces attagas blancs, quoique dans 
son plumage le blanc ne soit pur que sur le ventre et sur les ailes, et qu’il 
soit mêlé plus ou moins de brun et de noir sur le reste du corps; mais 
nous avons vu ci-dessus que, parmi les attagas, les mâles avaient moins de 
blanc que les femelles; de plus, on sait que la couleur des jeunes oiseaux, 
et surtout des oiseaux de ce genre, ne prend guère sa consistance qu’après 
la première année; et comme d’ailleurs tout le reste de la description de 
Gessner semble fait pour caractériser un attagas : sourcils rouges , nus, 
arrondis et saillants, pieds velus jusqu’aux ongles, mais non par-dessous, 
bec court et noir, queue courte aussi, habitation sur les montagnes de 
Suisse, etc., je pense que l’oiseau décrit par Gessner était un attagas blanc, 
et que c’était un mâle encore jeune qui n’avait pas pris tout son accrois- 
a. Gessner, Alterum Lagopodis genus. De Âvibus , pag. 579. 
* Tetrao ptarm>gan (Temm.). — Le même que le lagopède ordinaire. (Voyez, ci-aprês, la 
nomenclature du lagopède.) 
