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OISEAUX ETRANGERS 
automne, qui sont le temps de sa chaleur, et il le répète tous les jours à i 
des heures réglées, savoir, à neuf heures du matin et sur les quatre heures i 
du soir, mais toujours étant posé sur un tronc sec : lorsqu’il commence, il ! 
met d’abord un intervalle d’environ deux secondes entre chaque battement, j 
puis accélérant la vitesse par degrés, les coups se succèdent à la fin avec ■ 
tant de rapidité qu’ils ne font plus qu’un bruit continu, semblable à celui ; 
d’un tambour, d’autres disent d’un tonnerre éloigné; ce bruit dure environ || 
une minute, et recommence par les mêmes gradations après sept ou huit |j 
minutes de repos; tout ce bruit n’est qu’une invitation d’amour que le f 
mâle adresse à ses femelles, que celles-ci entendent de loin, et qui devient : 
l’annonce d’une génération nouvelle, mais qui ne devient aussi que trop ; 
souvent un signal de destruction ; car les chasseurs avertis par ce bruit, qui 
n’est point pour eux, s’approchent de l’oiseau sans en être aperçus et sai- 
sissent le moment de cette espèce de convulsion pour le tirer à coup sûr. > 
Je dis sans en être aperçus, car dès que cet oiseau voit un homme il s’arrête 
aussitôt, fùt-il dans la plus grande violence de son mouvement, et il s’en- 
vole à trois ou quatre cents pas : ce sont bien là les habitudes de nos tétras 
d’Europe et leurs mœurs, quoiqu’un peu outrées. 
La nourriture ordinaire de ceux de Pensylvanie sont les grains, les fruits, ^ 
les raisins, et surtout les baies de lierre, ce qui est remarquable parce que 
ces baies sont un poison pour plusieurs animaux. , 
Ils ne couvent que deux fois l’année, apparemment au printemps et en i 
automne, qui sont les deux saisons où le mâle bat des ailes : ils font leurs ! 
nids à terre avec des feuilles, ou à côté d’un tronc sec couché par terre, ou 
au pied d’un arbre debout, ce qui dénote un oiseau pesant ; ils pondent de ! 
douze à seize œufs, et les couvent environ trois semaines; la mère a fort à I 
cœur la conservation de ses petits; elle s’expose à tout pour les défendre, i 
et cherche à attirer sur elle-même les dangers qui les menacent; ses petits 
de leur côté savent se cacher très-finement dans les feuilles; mais tout cela 
n’empêche pas que les oiseaux de proie n’en détruisent beaucoup : la cou- 
vée forme une compagnie qui ne se divise qu’au printemps de l’année 
suivante. 
Ces oiseaux sont fort sauvages, et rien ne peut les apprivoiser; si on en 
fait couver par des poules ordinaires ils s’échapperont et s’enfuiront dans 
les bois presque aussitôt qu’ils seront éclos. 
Leur chair est blanche et très-bonne à manger : serait-ce par cette raison 
que les oiseaux de proie leur donnent la chasse avec tant d’acharnement? 
Nous avons eu déjà ce soupçon à l’occasion des tétras d’Europe; s’il était 
confirmé par un nombre suffisant d’observations, il s’ensuivrait non-seu- 
lement que la voracité n’exclut pas toujours un appétit de préférence , mais 
que l’oiseau de proie est à peu près de même goût que l’homme, et ce serait 
une analogie de plus entre les deux espèces. 
