LE PAON. 
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comme son pays natal; c’est de là qu’il a passé dans la partie occidentale 
de l’Asie, où, selon le témoignage positif de Théophraste, cité par Pline, il 
avait été apporté d’ailleurs “ , au lieu qu’il ne paraît pas avoir passé de la 
partie la plus orientale de l’Asie, qui est la Chine, dans les Indes ; car les 
voyageurs s’accordent à dire que, quoique les paons soient fort communs 
aux Indes orientales, on ne voit à la Chine que ceux qu’on y transporte 
des autres pays*, ce qui prouve au moins qu’ils sont très-rares à la Chine. 
Élien assure que ce sont les barbares qui ont fait présent à la Grèce de 
ce bel oiseau et ces barbares ne peuvent guère être que les Indiens, 
puisque c’est aux Indes qu’Alexandre, qui avait parcouru l’Asie, et qui 
connaissait bien la Grèce, en a vu pour la première fois ^ : d’ailleurs, il 
n’est point de pays où ils soient plus généralement répandus et en aussi 
grande abondance que dans les Indes. Mandeslo ® et Thévenot f en ont 
trouvé en grand nombre dans la province de Guzarate ; Tavernier dans 
toutes les Indes, mais particulièrement dans les territoires de Baroche, de 
Cambaya et de Broudra» ; François Pyrard aux environs de Calicut*; les 
Hollandais sur toute la côte de Malabar * ; Lintscot dans l’île de Ceylan ; 
l’auteur du second Voyage de Siam , dans les forêts sur les frontières de ce 
royaume, du côté de Camboge et aux environs de la rivière de Meinam ' ; 
Le Gentil à Java, Gemelli Careri dans les îles Calamianes ”, situées entre 
les Philippines et Bornéo. Si on ajoute à cela que dans presque toutes ces 
contrées les paons vivent dans l’état de sauvages, qu’ils ne sont nulle part 
ni si grands ” ni si féconds ®, on ne pourra s’empêcher de regarder les Indes 
comme leur climat naturel p ; et, en etîet, un si bel oiseau ne pouvait guère 
manquer d’appartenir à ce pays si riche, si abondant en choses précieuses. 
а. « Quippe cùm Theophrastus tradat invecütias es>se ia Asiâ, etiam coluiabas et pavones. » 
Plinii Hist. nat. , lib. x, cap. xxix. 
б. Navarrette, Description de la Chine, p. 40 et 42. 
c. « Ex Barbaris ad Græcos exportatus esse dicitur, prLmuni autem diu rarus. » Elien, Hist. 
animal., lib. v, cap. xxi. 
d. Idem , ibidem. 
e. Mandeslo , Voyage des Indes, t. Il, liv. i, p. 147. 
f. Tbévenot, Voyage au Levant, t. III , p. 18. 
g. Voyages de Tavernier, t. III, liv. i, p. 57 et 58. 
h. Voyages de François Pyrard, 1. 1 , p. 426. 
t. Recueil des voyages gui ont servi à l'établissement de la Compagnie des Indes , t. IV, 
page 16. 
j. J. Hngonis Lintscot, Navigatio in Orientem , p. 39. 
k. Second voyage de Siam, p. 75. 
l Idem, page 248. 
m. Gemelli Careri, Voyage autour du monde, t. V, p. 270. 
n. « Sunt et pavones in Indiâ maximi omnium. » Ælian j de Naturâ animal. , lib. xvi , 
cap. II. 
O. Petrus Martyr, de Rebus Oceani, dit que les paons pondent aux Indes de vingt à trente 
œufs. 
p. Voyez Seconde relation des Hollandais , p. 370, 
