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LE FAISAN. 
d’étaler son beau plumage, ni de relever les longues plumes de sa queue, 
faculté qui suppose un appareil particulier de muscles moteurs dont le 
paon est pourvu, qui manquent au faisan, et qui établissent une différence 
assez considérable entre les deux espèces. D’ailleurs, ce dernier n’a ni l’ai- 
grette du paon, ni sa double queue, dont l’une, plus courte, est composée 
des véritables pennes directrices; et l’autre, plus longue, n’est formée que 
des couvertures de celles-là : en général , le faisan paraît modelé sur des 
proportions moins légères et moins élégantes, ayant le corps plus ramassé, 
le cou plus raccourci, la tête plus grosse, etc. 
Ce qu’il y a de plus remarquable dans sa physionomie, ce sont deux 
pièces de couleur écarlate au milieu desquelles sont placés les yeux, et deux 
bouquets de plumes d’un vert doré, qui, dans le temps des amours, s’élè- 
vent de chaque côté au-dessus des oreilles; car, dans les animaux, il y a 
presque toujours, ainsi que je l’ai remarqué, une production nouvelle plus 
ou moins sensible , qui est comme le signal d’une nouvelle génération : 
ces bouquets de plumes sont apparemment ce que Pline appelait tantôt des 
oreilles", tantôt de petites cornes*; on sent à leur base une élévation for- 
mée par leur muscle releveur". Le faisan a outre cela, à chaque oreille, 
des plumes dont il se sert pour en fermer à son gré l’ouverture, qui est 
fort grande'*. 
Les plumes du cou et du croupion ont le bout échancré en cœur, comme 
certaines plumes de la queue du paon®. 
Je n’entrerai point ici dans le détail des couleurs du plumage ; je dirai 
seulement qu’elles ont beaucoup moins d’éclat dans la femelle que dans le 
mâle, et que, dans celui-ci même, les reflets en sont encore plus fugitifs que 
dans le paon, et qu’ils dépendent non-seulement de l’incidence de la 
lumière, mais encore de la réunion et de la position respective de ces 
plumes; car si on en prend une seule à part, les reflets verts s’évanouissent 
et l’on ne voit à leur place que du brun ou du noirf : les tiges des plumes 
du cou et du dos sont d’un beau jaune doré, et font l’effet d’autant de lames 
d’orS; les couvertures du dessus de la queue vont en diminuant, et finissent 
en espèces de filets; la queue est composée de dix-huit pennes, quoique 
Schwenckfeld n’en compte que seize * ; les deux du milieu sont les plus 
longues de toutes, et ensuite les plus voisines de celles-là; chaque pied est 
muni d’un éperon court et pointu qui a échappé à quelques descripteurs ; les 
a. « Geminas ex pluma aures submittuut subriguntque. » Plin., Hisf. nat., lib. x, cap, xlviii, 
h. « Phasianæ corniculis. » Ihid., lib. xi, cap. xxxvii. 
c. Aldrûvande, Ornithologia, t. II, p. 50. 
d. Idem , au lieu cité- 
e. Voyez Brisson, Ornithologie , t. II, p. 263. 
f. Voyez Aldrovande, Ornithologia , t. Il, p. 50. 
g. Ibidem. 
U. Scliwenckfeld, Aviarium Silesiæ,p. 332, 
