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LE FAISAN. 
daüons, de même qu’un bon estomac, affaibli par des aliments trop légers, 
ne peut s’accoutumer que peu à peu à une nourriture plus forte. 11 faut 
d’abord transporter la boîte qui contient la couvée dans l’endroit où l’on 
veut les lâcher; on aura soin de leur donner la nourriture qu’ils aiment le 
mieux, mais jamais dans le même endroit, et en en diminuant la quantité 
chaque jour, afin de les obliger à chercher eux-mêmes ce qui leur con- 
vient, et à faire connaissance avec la campagne : lorsqu’ils seront en état 
de trouver leur subsistance, ce sera le moment de leur donner la liberté et 
de les rendre à la nature; ils deviendront bientôt aussi sauvages que ceux 
qui sont nés dans les bois, à cela près qu’ils conserveront une sorte d’af- 
fection pour les lieux où ils auront été bien traités dans leur premier âge. 
L’homme, ayant réussi à forcer le naturel du faisan en l’accoutumant à 
se joindre à plusieurs femelles, a tenté de lui faire encore une nouvelle 
violence en l’obligeant de se mêler avec une espèce étrangère, et ses tenta- 
tives ont eu quelques succès, mais ce n’a pas été sans beaucoup de soins et 
de précautions On a pris un jeune coq-faisan qui ne s’était encore accouplé 
avec aucune faisane, on l’a renfermé dans un lieu étroit et faiblement 
éclairé par en haut ; on lui a choisi de jeunes poules dont le plumage appro- 
chait de celui de la faisane ; on a mis ces jeunes poules dans une case atte- 
nante à celle du coq-faisan, et qui n’en était séparée que par une espèce de 
grille dont les mailles étaient assez grandes pour laisser passer la tête et le 
cou, mais non le corps de ces oiseaux; on a ainsi accoutumé le coq-faisan 
à voir ces poules et même à vivre avec elles, parce qu’on ne lui a donné de 
nourriture que dans leur case, joignant la grille de séparation; lorsque la 
connaissance a été faite et qu’on a vu la saison de l’amour approcher, on a 
nourri ce jeune coq et ses poules de la manière la plus propre à les échauffer 
et à leur faire éprouver le besoin de se joindre, et quand ce besoin a été 
bien marqué on a ouvert la communication : il est arrivé quelquefois que 
le faisan, fidèle à la nature, comme indigné de la mésalliance à laquelle on 
voulait le contraindre, a maltraité et même mis à mort les premières poules 
qu’on lui avait données; s’il ne s’adoucissait point, on le domptait en lui 
touchant le bec avec un fer rouge d’une part, et de l’autre en excitant son 
tempérament par des fomentations appropriées; enfin, le besoin de s’unir 
augmentant tous les jours, et la nature travaillant sans cesse contre elle- 
même, le faisan s’est accouplé avec les poules ordinaires, et il en a résulté 
des œufs pointillés de noir comme ceux de la faisane, mais beaucoup plus 
a. Jamais les faisans libres ne cochent les poules qu’ils rencontrent; ce n’est pas que le coq 
ne fasse quelquefois des avances, mais la poule ne les souffre point. — C’est à M. Leroy, lieu- 
fenantdes chasses de Versailles, que je dois cette observation , et beaucoup d’autres que j'ai 
insérées dans cet article : il serait à souhaiter que, sur l’histoire de chaque oiseau, ou eût à 
consulter quelqu’un qui eût autant de connaissances, de lumières et d’empressement à les 
communiquer. 
