LA PERDRIX GRISE, 
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LA PERDRIX GRISE. * 
Quoique Aldrovande, jugeant des autres pays par celui qu’il habitait, 
dise que les perdrix grises sont communes partout, il est certain néanmoins 
qu’il n’y en a point dans l’île de Crète % et il est probable qu’il n’y en a 
jamais eu dans la Grèce, puisque Athénée marque de la surprise de ce que 
toutes les perdrix d’Italie n’avaient pas le bec rouge, comme elles l’avaient 
en Grèce*' : elles ne sont pas même également communes dans toutes les 
parties de l’Europe j et il paraît, en général, qu’elles fuient la grande cha- 
leur comme le grand froid, car on n’en voit point en Afrique, ni en 
Laponie*’; et les provinces les plus tempérées de la France et de l’Alle- 
magne sont celles où elles abondent le plus; il est vrai que Retenus a dit 
qu’il n’y avait point de perdrix en Irlande ** ; mais cela doit s’entendre des 
perdrix rouges, qui ne se trouvent pas même en Angleterre (selon les 
meilleurs auteurs de cette nation), et qui ne se sont pas encore avancées de 
ce côté-là au delà des îles de Jersey et de Guernesey. La perdrix grise est 
assez répandue en Suède, où M. Lînnæus dit qu’elle passe l’hiver sous la 
neige dans des espèces de clapiers qui ont deux ouvertures® : cette manière 
d’hiverner sous la neige ressemble fort à la perdrix blanche dont nous 
avons donné l’histoire sous le nom de lagopède; et si ce fait n’était point 
attesté par un homme de la réputation de M. Linnæus, j’y soupçonnerais 
quelque méprise, d’autant plus qu’en France les longs hivers, et surtout 
ceux où il tombe beaucoup de neige, détruisent une grande quantité de 
perdrix ; enfin, comme c’est un oiseau fort pesant, je doute qu’il ait passé 
en Amérique, et je soupçonne que les oiseaux du Nouveau-Monde, qu’on 
a voulu rapporter au genre des perdrix, en seront séparés dès qu’ils seront 
mieux connus, 
La perdrix grise diffère à bien des égards de la rouge ; mais ce qui m’au- 
torise principalement à en faire deux espèces distinctes, c’est que, selon la 
remarque du petit nombre des chasseurs qui savent observer, quoiqu’elles 
se tiennent quelquefois dans les mêmes endroits, elles ne se mêlent point 
l’une avec l’autre, et que si l’on a vu quelquefois un mâle vacant de l’une 
des deux espèces s’attacher à une paire de l’autre espèce, la suivre et don- 
ner des marques d’empressement et même de jalousie, jamais on ne l’a vu 
a. Voyez les Observations de Belon, liv. i, chap. x. 
b. Voyez Gessner, de Âvibus, pag. 680. 
c. La Barbinais le Gentil nous apprend qu’on a tenté inutilement de peupler l’île Bourbon de 
perdrix. Voyage autour du monde , t. II, p. 104. 
d. Voyez Aldrovande, Ornilhologia , t. II, pag. 110. 
e. Voyez Linnæus, Systema naturæ, édit. X, pag. 160. 
* Tetrao perdix (Linn. ). — Perdix cinerea (Latb.). — Ordre id., genre Tétras, sous- 
genre Perdrix (Guv. ). 
