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LA CAILLE. 
chaleur intérieure * des animaux sujets à l’engourdisssement étant beaucoup 
moindre qu’elle ne l’est communément dans les autres quadrupèdes, et à 
plus forte raison dans les oiseaux , elle avait besoin d’être aidée par la cha- 
leur extérieure de l’air, comme je l’ai dit ailleurs; et que, lorsque ce 
secours vient à leur manquer, ils tombent dans l’engourdissement et meu- 
rent même bientôt s’ils sont exposés à un froid trop rigoureux. Or, certai- 
nement cela n’est point applicable aux cailles, en qui l’on a même reconnu 
généralement plus de chaleur que dans les autres oiseaux, au point qu’en 
France elle a passé en proverbe et qu’à la Chine on se sert de ces oiseaux 
pour se tenir chaud en les portant tout vivants dans les mains ® : d’ailleurs 
on s’est assuré, par observation continuée pendant plusieurs années, 
qu’elles ne s’engourdissent point, quoique tenues pendant tout l’hiver dans 
une chambre exposée au nord et sans feu, ainsi que je l’ai dit ci-dessus, 
d’après plusieurs témoins oculaires et très-dignes de foi qui me l’ont assuré. 
Or, si les cailles ne se cachent ni ne s’engourdissent pendant l’hiver, comme 
il est sûr qu’elles disparaissent dans cette saison, on ne peut douter qu’elles 
ne passent d’un pays dans un autre, et c’est ce qui est prouvé par un grand 
nombre d’autres observations. 
Belon , se trouvant en automne sur un navire qui passait de Rhodes à 
Alexandrie, vit des cailles qui allaient du septentrion au midi; et plu- 
sieurs de ces cailles ayant été prises par les gens de l’équipage, on trouva 
dans leur jabot des grains de froment bien entiers. Le printemps pré- 
cédent, le même observateur, passant de l’île de Zante dans la Morée, en 
avait vu un grand nombre qui allaient du midi au septentrion ® ; et il dit 
qu’en Europe, comme en Asie, les cailles sont généralement oiseaux de 
passage. 
M. le commandeur Godeheu les a vues constamment passer à Malte au 
mois de mai , par certains vents, et repasser au mois de septembre : plu- 
sieurs chasseurs m’ont assuré que, pendant les belles nuits du printemps, on 
les entend arriver, et que l’on distingue très-bien leur cri, quoiqu’elles 
soient à une très-grande hauteur; ajoutez à cela qu’on ne fait nulle part 
une chasse aussi abondante de ce gibier que sur celles de nos côtes qui 
sont opposées à celles d’Afrique ou d’Asie, et dans les îles qui se trouvent 
entre deux: presque toutes celles de l’Archipel, et jusqu’aux écueils, en 
« trans mare per hiemen non invenitur ; latet ergo sicut aves ceteræ quibus superflui lentique 
« Immores concoquendi sunt. » Albert apud Gessnerum de Avibus , pag. 354. 
1 . On dit vulgairement, chaud comme une caille. 
b. Voyez Osborn., lier. 190. 
q. Voyez les Observations de Belon, fol. 90, verso; et la Nature des oiseaux, du mêmï» 
auteur, p. 264 et suivantes. 
d. Voyez les Mémoires de Mathématique et de Physique , présentés à l’Académie royale des 
Sciences par divers savants , etc., t. III , p. 91 et 92. 
1. Voyez les notes de la page 627 du IP volume. 
