LA CAILLE. 
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sont couvertes, selon M. de Tournefort, dans certaines saisons de l’année®; 
et plus d’une de ces îles en a pris le nom à'Orttjgia Dès le siècle de Var- 
ron, l’on avait remarqué qu’au temps de l’arrivée et du départ des cailles, 
on en voyait une multitude prodigieuse dans les îles de Pontia, Pandataria 
et autres, qui avoisinent la partie méridionale de l’Italie®, et où elles fai- 
saient apparemment une station pour se reposer, Yers le commencement 
de l’automne, on en prend une si grande quantité dans l’île de Caprée, à 
l’entrée du golfe de Naples, que le produit de cette chasse fait le principal 
revenu de l’évêque de l’île, appelé par cette raison Y évêque des cailles : on 
en prend aussi beaucoup dans les environs de Pesaro sur le golfe Adria- 
tique, vers la fin du printemps, qui est la saison de leur arrivée ^ ; enfin, 
il en tombe une quantité si prodigieuse sur les côtes occidentales du 
royaume de Naples, aux environs de Nettuno, que, sur une étendue de côte 
de quatre ou cinq milles, on en prend quelquefois jusqu’à cent milliers 
dans un jour, et qu’on les donne pour quinze jules le cent (un peu moins 
de huit livres de notre monnaie ) , à des espèces de courtiers qui les font 
passer à Rome , où elles sont beaucoup moins communes Il en arrive 
aussi des nuées au printemps sur les côtes de Provence, particulièrement 
dans les terres de M. l’évêque de Fréjus, qui avoisinent la mer; elles sont 
si fatiguées, dit-on, de la traversée, que les premiers jours on les prend à 
la main. 
Mais, dira-t-on toujours, comment un oiseau si petit, si faible, et qui a 
le vol si pesant et si bas, peut-il, quoique pressé par la faim, traverser de 
grandes étendues de mer? J’avoue que, quoique ces grandes étendues de 
mer soient interrompues de distance en distance par plusieurs îles où les 
cailles peuvent se reposer, telles que Minorque, la Corse, la Sardaigne, la 
Sicile, les îles de Malte, de Rhodes, toutes les îles de l’Archipel, j’avoue, 
dis-je, que, malgré cela, il leur faut encore du secours; et Aristote l’avait 
fort bien senti; il savait même quel était celui dont elles usaient le plus 
communément, mais il s’était trompé, ce me semble, sur la manière dont 
elles s’en aidaient : «Lorsque le vent du nord souffle, dit-il, les cailles 
« voyagent heureusement; mais si c’est le vent du midi , comme son effet 
« est d’appesantir et d’humecter, elles volent alors plus difficilement, et 
« elles expriment la peine et l’effort par les cris qu’elles font entendre en 
a. Voyez Tournefoil;, Voyage au Levant, 1. 1, p. 169, 281 , 313 , etc. 
b. Ce nom i’Ortygia, formé du mot grec qui signifie caille, a été donné aux deux 
Délos, selon Phanodémus dans Athénée : on l’a encore appliqué à une autre petite île vis-à-vis 
Syracuse, et même à la ville d’Éphèse, selon Étienne de Byzance et Eustathe. 
c. Varro , de Re Rusticâ , lib. ni, cap. v. 
d. Aloysius Mundella apud Gessnerum, pag. 354. 
e. Voyez Gessner, de Avibus, pag. 336 ; et Aldrovande, Ornithologia, t. Il, pag. 164. 
Cette chasse est si lucrative que le terrain où elle se fait par les habitants de Nettuno , est 
d’une cherté exorbitante. 
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