LA CAILLE. 
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l’automne et l’hiver, et que l’année n’est composée pour elles que de deux 
printemps et de deux étés, comme si elles ne changeaient de climat que 
pour se trouver perpétuellement dans la saison de l’amour et de la 
fécondité. 
Ce qu’il y a de sûr, c’est qu’elles quittent leurs plumes deux fois par an, 
à la lin de l’hiver et à la lin de l’été : chaque mue dure un mois, et, lorsque 
leurs plumes sont revenues, elles s’en servent aussitôt pour changer de cli- 
mat si elles sont libres, et si elles sont en cage, c’est le temps où se mar- 
quent ces inquiétudes périodiques qui répondent aux temps du passage. 
Il ne faut aux cailleteaux que quatre mois pour prendre leur accroisse- 
ment et se trouver en état de suivre leurs pères et mères dans leurs 
voyages. 
La femelle diffère du mâle en ce qu’elle est un peu plus grosse, selon 
Aldrovande (d’autres la font égale, et d’autres plus petite) , qu’elle a la 
poitrine blanchâtre, parsemée de taches noires et presque rondes, tandis 
que le mâle l’a roussâtre sans mélange d’autres couleurs : il a aussi le bec 
noir, ainsi que la gorge et quelques poils autour de la base du bec supé- 
rieur®; enfin on a remarqué qu’il avait les testicules très-gros relativement 
au volume de son corps*’; mais cette observation a sans doute été faite 
dans la saison de l’amour, temps où en général les testicules des oiseaux 
grossissent considérablement. 
Le mâle et la femelle ont chacun deux cris, l’un plus éclatant et plus 
fort, l’autre plus faible: le mâle fait ouan, oiian, ouan, ouan; il ne donne 
sa voix sonore que lorsqu’il est éloigné des femelles, et il ne la fait jamais 
entendre en cage, pour peu qu’il ait une compagne avec lui; la femelle a 
un cri que tout le monde connaît, qui ne lui sert que pour rappeler son 
mâle, et quoique ce cri soit faible et que nous ne puissions l’entendre qu’à 
une petite distance, les mâles y accourent de près d’une demi-lieue; elle a 
aussi un petit son tremblotant cri, cri. Le mâle est plus ardent que la 
femelle, car celle-ci ne court point à la voix du mâle, comme le mâle 
accourt à la voix de la femelle dans le temps de l’amour, et souvent avec 
une telle précipitation, un tel abandon de lui-même, qu’il vient la chercher 
jusque dans la main de l’oiseleur®. 
La caille, ainsi que la perdrix et beaucoup d’autres animaux, ne produit 
que lorsqu’elle est en liberté : on a beau fournir à celles qui sont prison- 
nières dans des cages tous les matériaux qu’elles emploient ordinairement 
dans la construction de leurs nids, elles ne nichent jamais et ne prennent 
a. Voyez Aldrovande, Ornîthologia , t. II, pag. 154. — Quelques naturalistes ont pris le 
mâle pour la femelle; j’ai suivi dans cette occasion l’avis des chasseurs, et surtout de ceux qui 
en chassant savent observer. 
b. Willughby, Ornithologia , pag. 121 
c. Aristote, Histor. animal., lib. vin, cap. xn. 
