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LE PIGEON. 
lous les germes des êtres organisés ; mais la combinaison, la succession, 
l'assortiment, la réunion ou la séparation de chacun de ces êtres dépen- 
dent souvent de la volonté de l’homme : dès lors il est le maître de forcer 
la nature par ses combinaisons et de la fixer par son industrie ; de deux 
individus singuliers qu’elle aura produits comme par hasard, il en fera 
une race constante et perpétuelle, et de laquelle il tirera plusieurs autres 
races qui, sans ses soins, n’auraient jamais vu le jour 
Si quelqu’un voulait donc faire l’histoire complète et la description détail- 
lée des pigeons de volière, ce serait moins l’histoire de la nature que celle 
de l’art de l’homme ; et c’est par cette raison que nous croyons devoir nous 
borner ici à une simple énumération, qui contiendra l’exposition des prin- 
cipales variétés de cette espèce, dont le type est moins fixe et la forme plus 
variable que dans aucun autre animal. 
Le biset ou pigeon sauvage, est la tige primitive de tous les autres 
pigeons : communément il est de la même grandeur et de la même forme, 
mais d’une couleur plus bise que le pigeon domestique, et c’est de cette 
couleur que lui vient son nom; cependant il varie quelquefois pour les cou- 
leurs et la grosseur, car le pigeon dont Frisch a donné la figure sous le 
nom de columba agrestis‘^, n’est qu’un biset blanc à tête et queue rousses, 
et celui que le même auteur a donné sous la dénomination de vinago, sive 
columba montana^, n’est encore qu’un biset noir-bleu; c’est le même 
qu’Albin a décrit sous le nom de pigeon ramier % qui ne lui convient pas; 
et le même encore dont Belon parle sous le nom de pigeon fuyard, qui lui 
convient mieux car on peut présumer que l’origine de cette variété dans 
les bisets vient de ces pigeons dont j’ai parlé, qui fuient et désertent nos 
colombiers pour se rendre sauvages, d’autant que ces bisets noirs-bleus 
nichent non-seulement dans les arbres creux, mais aussi dans les trous des 
bâtiments ruinés et les rochers qui sont dans les forêts, ce qui leur a fait 
donner par quelques naturalistes le nom Aq pigeons de roche ou roeheraies; 
et comme ils aiment aussi les terres élevées et les montagnes, d’autres les 
ont appelés pigeons de montagne. Nous remarquerons même que les anciens 
ne connaissaient que cette espèce de pigeon sauvage, qu’ils appelaient otvàç 
ou vinago, et qu’ils ne font nulle mention de notre biset, qui néanmoins 
est le seul pigeon vraiment sauvage et qui n’a pas passé par l’état de domes- 
ticité, Un fait qui vient à l’appui de mon opinion sur ce point, c’est que 
dans tous les pays où il y a des pigeons domestiques on trouve aussi des 
a. Frisch, planche cxuii , avec une bonne figure coloriée. 
h. Friscb, planche cxxxix, avec une bonne figure coloriée. 
c. Albin, t. II , p. 31 , avec une figure , planche xlvi. 
d. Belon, Hist. nat. des oiseaux, p. 312. 
1 . Voyez mes précédentes notes sur la formation des races. 
2. Columba livia (Briss.). — Le bisel onpigeon de roche (Cuv y 
