LE PIGEON. 
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oenas, depuis la Suède® jusque dans les climats chauds*’, au lieu que les 
bisets ne se trouvent pas dans tes pays froids et ne restent que pendant l’été 
dans nos pays tempérés ; ils arrivent par troupes en Bourgogne, en Cham- 
pagne et dans les autres provinces septentrionales de la France, vers la fin 
de février et au commencement de mars; ils s’établissent dans les bois, y 
nichent dans des creux d’arbres, pondent deux ou trois œufs au printemps, 
et vraisemblablement font une seconde ponte en été; et à chaque ponte ils 
n’élèvent que deux petits, et s’en retournent dans le mois de novembre; 
ils prennent leur route du coté du midi, et se rendent probablement en 
Afrique par l’Espagne pour y passer l’hiver. 
Le biset ou pigeon sauvage, et l’oenas ou le pigeon déserteur qui 
retourne à l’état de sauvage, se perchent, et par cette habitude se distin- 
guent du pigeon de muraille, qui déserte aussi nos colombiers, mais qui 
semble craindre de retourner dans les bois, et ne se perche jamais sur les 
arbres. Après ces trois pigeons, dont les deux derniers sont plus ou moins 
près de l’état de nature, vient le pigeon de nos colombiers, qui, comme 
nous l’avons dit, n’est qu’à demi domestique, et retient encore de son 
premier instinct l’habitude de voler en troupe ; s’il a perdu le courage inté- 
rieur, d’où dépend le sentiment de l’indépendance , il a acquis d’autres 
qualités qui, quoique moins nobles, paraissent plus agréables par leurs 
etfets. Ils produisent souvent trois fois l’année, et les pigeons de volière pro- 
duisent jusqu’à dix et douze fois, au lieu que le biset ne produit qu’une ou 
deux fois tout au plus : combien de plaisirs de plus suppose cette diffé- 
rence, surtout dans une espèce qui semble les goûter dans toutes leurs 
nuances et en jouir plus pleinement qu’aucune autre! Ils pondent à deux 
jours de distance presque toujours deux œufs, rarement trois, et n’élèvent 
presque jamais que deux petits, dont ordinairement l’un se trouve mâle et 
l’autre femelle ; il y en a même plusieurs, et ce sont les plus jeunes, qui 
ne pondent qu’une fois; car le produit du printemps est toujours plus 
nombreux, c’est-à-dire la quantité de pigeonneaux, dans le même colom- 
bier, plus abondante qu’en automne, du moins dans ces climats. Les meil- 
a. « Columba cænilescens, collo nitiJo, macula duplici alarum nigricante. « Linn. Faun. 
Suecica, u“ 174. 
b. On trouve partout dans la Perse des pigeons sauvages et domestiques, mais les sauvages 
sont en bien plus grande quantité ; et comme la fiente de pigeon est le meilleur fumier pour les 
melons, on élève grand nombre de pigeons, et avec soin, dans tout le royaume : c’est, je crois, 
le pays de tout le monde où l’on fait les plus beaux colombiers on compte plus de trois 
mi le colombiers autour d’Hispaham. C’est un plaisir du peuple de prendre des pigeons à la 
campagne par le moyen des pigeons apprivoisés et élevés à cet usage, qu’ils font voler en 
troupes tout le long du jour après les pigeons sauvages ; ils les mettent parmi eux dans leur 
troupe, et les amènent ainsi au colombier. Voyage de Chardin, t. II, p. 29 et 30; voyez aussi 
Tavernier, t. II , p. 22 et 23. — Les pigeons de File Rodrigue sont un peu plus petits que les 
nôtres, tous de couleur d’ardoise , et toujours fort gras et fort bons; ils perchent et nichent sur 
les arbres, et on les prend très-aisément. Voyage de Léguât, t. 1, p. 106. 
