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LE PIGEON. 
leurs colombiers, où les pigeons se plaisent et multiplient le plus, ne sont 
pas ceux qui sont trop voisins de nos habitations : placez- les à quatre ou 
cinq cents pas de distance de la ferme, sur la partie la plus élevée de votre 
terrain, et ne craignez pas que cet éloignement nuise à leur multiplication; 
ils aiment les lieux paisibles, la belle vue, l’exposition au levant, la situa- 
tion élevée, où ils puissent jouir des premiers rayons du soleil ; j’ai souvent 
vu les pigeons de plusieurs colombiers, situés dans le bas d’un vallon, en 
sortir avant le lever du soleil pour gagner un colombier situé au-dessus 
de la colline, et s’y rendre en si grand nombre que le toit était entière- 
ment couvert de ces pigeons étrangers, auxquels les domiciliés étaient 
obligés de faire place, et quelquefois même forcés de la céder. C’est sur- 
tout au printemps et en automne qu’ils semblent rechercher les premières 
influences du soleil, la pureté de l’air et les lieux élevés. Je puis ajouter à 
cette remarque une autre observation , c’est que le peuplement de ces 
colombiers isolés, élevés et situés haut, est plus facile, et le produit bien 
plus nombreux que dans les autres colombiers. J’ai vu tirer quatre cents 
paires de pigeonneaux d’un de mes colombiers, qui, par sa situation et la 
hauteur de sa bâtisse, était élevé d’environ deux cents pieds au-dessus des 
autres colombiers, tandis que ceux-ci ne produisaient que le quart ou le 
tiers tout au plus, c’est-à-dire cent ou cent trente paires : il faut seulement 
avoir soin de veiller à l’oiseau de proie, qui fréquente de préférence ces 
colombiers élevés et isolés, et qui ne laisse pas d’inquiéter les pigeons, 
sans néanmoins en détruire beaucoup, car il ne peut saisir que ceux qui 
se séparent de la troupe. 
Après le pigeon de nos colombiers, qui n’est qu’à demi domestique, se 
présentent les pigeons de volière qui le sont entièrement, et dont nous 
avons si fort favorisé la propagation des variétés, les mélanges et la multi- 
plication des races, qu’elles demanderaient un volume d’écriture et un 
autre de planches, si nous voulions les décrire et les représenter toutes; 
mais, comme je l’ai déjà fait sentir, ceci est plutôt un objet de curiosité et 
d’art qu’un sujet d’histoire naturelle; et nous nous bornerons à indiquer 
les principales branches de cette famille immense, auxquelles on pourra 
rapporter les rameaux et les rejetons des variétés secondaires. 
Les curieux en ce genre donnent le nom de bisets à tous les pigeons qui 
vont prendre leur vie à la campagne, et qu’on met dans de grands colom- 
biers : ceux qu’ils appellent pigeons domestiques ne se tiennent que dans 
de petits colombiers ou volières, et ne se répandent pas à la campagne. Il 
y en a de plus grands et de plus petits : par exemple, les pigeons culbu- 
tants et les pigeons tournants, qui sont les plus petits de tous les pigeons 
de volière, le sont plus que le pigeon de colombier; ils sont aussi plus 
légers de vol et plus dégagés de corps, et quand ils se mêlent avec les 
pigeons de colombier, ils perdent l’habitude de tourner et de culbuter; il 
