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LE PIGEON. 
13“ Le pigeon grosse-gorge ardoisé, avec le vol blanc et la cravate 
blanche; la femelle est semblable au mâle. Voilà les races principales des 
pigeons à grosse gorge : mais il y en a encore plusieurs autres moins belles, 
comme les rouges, les olives, les couleurs de nuit, etc. 
Tous les pigeons, en général, ont plus ou moins la faculté d’enfler leur 
jabot en inspirant l’air : on peut de même le faire enfler en soufflant de 
l’air dans leur gosier; mais cette race de pigeons grosse-gorge ont cette 
même faculté d’enfler leur jabot si supérieurement qu’elle doit dépendre 
d’une conformation particulière dans les organes; ce jabot presque aussi 
gros que tout le reste de leur corps, et qu’ils tiennent continuellement enflé, 
les oblige à retirer leur tête, et les empêche de voir devant eux : aussi, 
pendant qu’ils se rengorgent, l’oiseau de proie les saisit sans qu’ils l’aper- 
çoivent; on les élève donc plutôt par curiosité que pour l’utilité. 
Une autre race est celle des pigeons mondains : c’est la plus commune et 
en même temps la plus estimée à cause de sa grande fécondité. 
Le mondain est à peu près d’une moitié plus fort que le biset; la femelle 
ressemble assez au mâle : ils produisent presque tous les mois de l’année, 
pourvu qu’ils soient en petit nombre dans la même volière, et il leur faut 
au moins à chacun trois ou quatre paniers ou plutôt des trous un peu pro- 
fonds formés comme des cases, avec des planches, afin qu’ils ne se voient 
pas lorsqu’ils couvent; car chacun de ces pigeons défend non-seulement 
son panier et se bat contre les autres qui veulent en approcher, mais même 
il se bat aussi pour tous les paniers qui sont de son côté. 
Par exemple, il ne faut que huit paires de ces pigeons mondains dans un 
espace carré de huit pieds de côté; et les personnes qui en ont élevé assu- 
rent qu’avec six paires on pourrait avoir tout autant de produit : plus on 
augmente leur nombre dans un espace donné, plus il y a de combats, de 
tapage et d’œufs cassés. Il y a dans cette race assez souvent des mâles sté- 
riles et aussi des femelles infécondes qui ne pondent pas. 
Ils sont en état de produire à huit ou neuf mois d’âge, mais ils ne sont 
en pleine ponte qu’à la troisième année : cette pleine ponte dure jusqu’à six 
ou sept ans, après quoi le nombre des pontes diminue, quoiqu’il y en ait 
qui pondent encore à l’âge de douze ans. La ponte des deux œufs se fait 
quelquefois en vingt-quatre heures, et dans l’hiver en deux jours, en sorte 
qu’il y a un intervalle de temps dilférent suivant la saison entre la ponte de 
chaque œuf. La femelle tient chaud son premier œuf sans néanmoins le 
couver assidûment; elle ne commence à couver constamment qu’après la 
ponte du second œuf : l’incubatiü« dure ordinairement dix-huit jours, quel- 
quefois dix-sept, surtout en été, et jusqu’à dix-neuf ou vingt jours en hiver. 
L’attachement de la femelle à ses œufs est si grand, si constant, qu’on en a 
vu souffrir les incommodités les plus grandes et les douleurs les plus 
cruelles plutôt que de les quitter : une femelle, entre autres, dont les pattes 
