LE GRAVE. 
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goût de sa chair, du moins de celle de ses petits, enfin, parce qu’il est 
moins criard, moins sédentaire, et qu’il change plus régulièrement de 
demeure en certains temps de l’année ®, sans parler de quelques autres dif- 
férences qui le distinguent de chacun de ces oiseaux en particulier. 
Le coracias a le cri aigre, quoique assez sonore, et fort semblable à celui 
de la pie de mer; il le fait entendre presque continuellement : aussi Olina 
remarque-t-il que si on l’élève ce n’est point pour sa voix, mais pour son 
beau plumage *. Cependant Belon ® et les auteurs de la Zoologie britan- 
nique ^ disent qu’il apprend à parler. 
La femelle pond quatre ou cinq œufs blancs, tachetés de jaune sale : 
elle établit son nid au haut des vieilles tours abandonnées et des rochers 
escarpés, mais non pas indistinctement; car, selon M. Edwards, ces oiseaux 
préfèrent les rochers de la côte occidentale d’Angleterre à ceux des côtes 
orientale et méridionale, quoique celles-ci présentent à peu près les mêmes 
sites et les mêmes expositions. 
Un autre fait du même genre, que je dois à un observateur digne de toute 
confiance®, c’est que ces oiseaux, quoique habitants des Alpes, des mon- 
tagnes de Suisse, de celles d’Auvergne, etc., ne paraissent pas néanmoins 
sur les montagnes du Bugey, ni dans toute la chaîne qui borde le pays de 
Gex jusqu’à Genève. Belon, qui les avait vus sur le mont Jura, en Suisse, 
les a retrouvés dans l’île de Crète, et toujours sur la cime des rochers C 
Mais M. Hasselquist assure qu’ils arrivent et se répandent en Égypte vers 
le temps où le Nil débordé est prêt à rentrer dans son lit s. En admettant ce 
fait, quoique contraire à tout ce que l’on sait d’ailleurs de la nature de ces 
oiseaux, il faut donc supposer qu’ils sont attirés en Égypte par une nourri- 
ture abondante, telle qu’en peut produire un terrain gras et fertile, au 
moment où, sortant de dessous les eaux, il reçoit la puissante influence du 
soleil; et, en effet, les craves se nourrissent d’insectes et de grains nouvel- 
lement semés et ramollis par le premier travail de la végétation. 
Il résulte de tout cela que ces oiseaux ne sont point attachés absolument 
et exclusivement aux sommets des montagnes et des rochers, puisqu’il y en 
a qui paraissent régulièrement en certains temps de l’année dans la Basse- 
Égypte ; mais qu’ils ne se plaisent pas également sur les sommets de tout 
rocher et de toute montagne, et qu’ils préfèrent constamment les uns aux 
a. « Adventant initio veris eodem tempore quo ciconiæ... Primæ omnium quod sciam a volant 
« circa initium julii, etc. » Gessner, de Avibus , p. 352. 
b. « La cutta del becco rosso , cbe è del resto tutta nera corne cornacchia , fuor che i piedi 
« cbe son gialli , vien dalle montagne. Latinamente dicesi coracias. Questa non parla, ma solo 
« si tiene per bellezza. » Uccellaria , fol. 35. 
c. Nature des oiseaux , page 287. 
d. Page 84. 
c. M. Hébert, trésorier de l’extraordinaire des guerres, à Dijon. 
f. Nature des oiseaux, page 287 ; et observations , fol. 11, verso. 
g. Jlinera, page 240. 
