LE CORACIAS HUPPÉ. 
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LE CORACIAS HUPPÉ OU LE SONNEUR.* 
J’adopte ce nom, que quelques-uns ont donné à l’oiseau dont il s’agit 
dans cet article, à cause du rapport qu’ils ont trouvé entre son cri et le son 
de ces clochettes qu’on attache au cou du bétail. 
Le sonneur est de la grosseur d’une poule; son plumage est noir, avec 
des reflets d’un beau vert, et variés à peu près comme dans le crave ou 
coracias, dont nous venons de parler : il a aussi, comme lui, le bec et les 
pieds rouges; mais son bec est encore plus long, plus menu, et fort propre 
à s’insinuer dans les fentes de rochers, dans les crevasses de la terre, et 
dans les trous d’arbres et de murailles, pour y chercher les vers et les 
insectes dont il fait sa principale nourriture. On a trouvé dans son estomac 
des débris de grillons-taupes, vulgairement appelés courtillières . Il mange 
aussi des larves de hannetons, et se rend utile par la guerre qu’il fait à ces 
insectes destructeurs. 
Les plumes qu’il a sur le sommet de la tête sont plus longues que les 
autres, et lui forment une espèce de huppe pendant en arrière; mais cette 
huppe, qui ne commence à paraître que dans les oiseaux adultes, disparaît 
dans les vieux, et c’est de là, sans doute, qu’ils ont été appelés, en certains 
endroits, du nom de corbeaux-chauves, et que dans quelques descriptions 
ils sont représentés comme ayant la tête jaune, marquée de taches rouges. 
Ces couleurs sont apparemment celles de la peau, lorsqu’au temps de la 
vieillesse elle est dépouillée de ses plumes. 
Cette huppe, qui a valu au sonneur le nom de huppe de montagne'^, n’est 
pas la seule dilférence qui le distingue du crave ou coracias; il a encore le 
cou plus grêle et plus allongé, la tête plus petite, la queue plus courte, etc. 
De plus, il n’est connu que comme oiseau de passage, au lieu que le crave 
ou coracias n’est oiseau de passage qu’en certains pays et certaines cir- 
constances, comme nous l’avons vu plus haut ; c’est d’après ces traits de 
dissemblance que Gessner en a fait deux espèces diverses, et que je me 
suis cru fondé à les distinguer par des noms différents. 
Les sonneurs ont le vol très-élevé et vont presque toujours par troupes*; 
ils cherchent souvent leur nourriture dans les prés et dans les lieux maré- 
cageux, et ils nichent toujours au haut des vieilles tours abandonnées, ou 
а. Klein, Ordo avium, page 111, n® xvi. 
б, Je sais que M. Klein fait du sonneur un oiseau solitaire, mais c’est contre le témoignage 
formel de Gessner , qui parait être le seul auteur qui ait parlé de cet oiseau d’après sa propre 
observation, et que M. Klein copie lui-même dans tout le reste, sans le savoir, en copiant Albin. 
* Espèce factice. — « On ne sait quelle combinaison de l’iiistoire du crave d’Europe avec 
« des figures défectueuses , peut-être de quelque courlis, a donné naissance à l’espèce ima- 
« ginaire du crave huppé ou sonneur ( corvus eremita Linn. ) , prétendu oiseau de Suisse , que 
« personne n’a vu dCDuis Gessner. » tCuvier. ) 
