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OISEAUX ÉTRANGERS 
OISEAUX ÉTRANGERS QUI ONT RAPPORT AU CORREAU. 
LE CORBEAU DES INDES DE BONTIUS. * 
Cet oiseau se trouve aux îles Moluques et principalement dans celle de 
Banda : nous ne le connaissons que par une description incomplète et par 
une figure très-mauvaise, en sorte qu’on ne peut déterminer que par con- 
jecture celui de nos oiseaux d’Europe auquel il doit être rapporté. Bontius, 
le premier et je crois le seul qui l’ait vu, l’a regardé comme un corbeau®, 
en quoi il a été suivi par Ray, AVillughby et quelques autres ; mais M. Bris- 
son en a fait un calao®. J’avoue que je suis de Tavis des premiers, et voici 
mes raisons en peu de mots. 
Cet oiseau a, suivant Bontius, le bec et la démarche de notre corbeau, et 
en conséquence il lui en a donné le nom, malgré son cou un peu long et la 
petite protubérance que la figure fait paraître sur le bec, preuve certaine 
qu’il ne connaissait aucun autre oiseau avec lequel celui-ci eût plus de rap- 
ports, et néanmoins il connaissait le calao des Indes. Bontius ajoute, à la 
vérité, qu’il se nourrit de noix muscades, et M. 'Willughby a regardé cela 
comme un trait marqué de dissemblance avec nos corbeaux; cependant 
nous avons vu que ceux-ci mangent les noix du pays et qu’ils ne sont pas 
aussi carnassiers qu’on le croit communément. Or, cette différence, étant 
ainsi réduite à sa juste valeur, laisse, au sentiment de l’unique observateur 
qui a vu et nommé l’oiseau, toute son autorité. 
D’un autre côté, ni la description de Bontius ni la figure ne présentent 
le moindre vestige de cette dentelure du bec dont M. Brisson a fait un des 
caractères de la famille des calaos ; et la petite protubérance, qui paraît sur 
le bec dans la figure, ne semble point avoir de rapport avec celles du bec 
du calao. Enfin le calao n’a ni ces tempes mouchetées, ni ces plumes du cou 
noirâtres dont il est parlé dans la description de Bontius; et il a lui-même 
un bec si singulier'*, qu’on ne peut, ce me semble, supposer qu’un obser- 
vateur l’ait vu et n’en ait rien dit, et surtout qu’il Tait pris pour un bec de 
corbeau ordinaire, 
La chair du corbeau des Indes de Bontius a un fumet aromatique très- 
agréable qu’elle doit aux muscades dont l’oiseau fait sa principale nourri- 
ture ; et il y a toute apparence que, si notre corbeau se nourrissait de même, 
il perdrait sa mauvaise odeur. 
a. Voyez Hist. nat. et med. Indiæ orient. 
b. Ornithologie , page 86. 
c. Ornithologie , t. IV, page 566. 
d. Voyez-en la figure, pl. xlv de l’Ornithologie de M. Brisson, t. IV. 
* Ce n’est point un corbeau, mais un calao [buceros hydrocorax, ou calao des Moluques). 
