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LA CORBINE. 
omnivore : insectes, vers, œufs d’oiseau, voiries, poissons, grains, fruits, 
toute nourriture lui convient; elle sait aussi casser les noix en les laissant 
tomber d’une certaine hauteur elle visite les lacets et les pièges, et fait 
son profit des oiseaux qu’elle y trouve engagés; elle attaque même le petit 
gibier affaibli ou blessé, ce qui a donné l’idée dans quelques pays de l’élever 
pour la fauconnerie''; mais, par une juste alternative, elle devient à son 
tour la proie d’un ennemi plus fort, tel que le milan, le grand duc, etc. 
Son poids est d’environ dix ou douze onces ; elle a douze pennes à la 
queue, toutes égales, vingt à chaque aile, dont la première est la plus 
courte et la quatrième la plus longue; environ trois pieds de vol l’ouver- 
ture des narines ronde et recouverte par des espèces de soies dirigées en 
avant; quelques grains noirs autour des paupières; le doigt extérieur de 
chaque pied uni à celui du milieu jusqu’à la première articulation ; la 
langue fourchue et même effdée, le ventricule peu musculeux, les intestins 
roulés en un grand nombre de circonvolutions, les cæcums longs d’un demi- 
pouce, la vésicule du fiel grande et communiquant au tube intestinal par 
un double conduit®; enfin, le fond des plumes, c’est-à-dire la partie qui ne 
parait point au dehors, d’un cendré foncé. 
Comme cet oiseau est fort rusé, qu’il a l’odorat très-subtil, et qu’il vole 
ordinairement en grandes troupes, il se laisse difficilement approcher et ne 
donne guère dans les pièges des oiseleurs. On en attrape cependant qnel- 
ques-nns à la pipée, en imitant le cri de la chouette et tendant les gluaux 
sur les plus hautes branches, ou bien en les attirant à la portée du fusil ou 
même de la sarbacane par le moyen d’un grand duc ou de tel autre oiseau 
de nuit qu’on élève sur des juchoirs dans un lieu découvert. On les détruit 
en leur jetant des fèves de marais dont elles sont très-friandes, et que l’on a 
eu la précaution de garnir en dedans d’aiguilles rouillées; mais la façon la 
plus singulière de les prendre est celle-ci que je rapporte, parce qu’elle fait 
connaître le naturel de l’oiseau. Il faut avoir une corbine vivante : on l’at- 
tache solidement contre terre, les pieds en haut, par le moyen de deux cro- 
chets qui saisissent de chaque côté l’origine des ailes; dans cette situation 
pénible elle ne cesse de s’agiter et de crier, les autres corneilles ne man- 
quent pas d’accourir de toutes parts à sa voix comme pour lui donner du 
a. Plin., lib. x, cap. xii. 
b. Les seigaeurs turcs tiennent des éperviers, sacres, faucons, etc., pour la chasse; les 
autres de moindre qualité tiennent des corneilles grises et noires , qu’ils peignent de diverses 
couleurs, qu’ils portent sur le poing de la main droite , et qu’ils réclament en criant hoiib , 
lioub, par diverses fois, jusqu’à ce qu’elles reviennent sur le poing. Villamont, p. 677; et 
Voyage de Bender, par le chevalier Belleville, p. 232. 
c. « Ipse vidi milvum, medià hieme, cornicem juxta viam puhlicam deplumantem » Klein, 
Ordo avium, p. 177. Voyez ci-dessus l’histoire du grand duc, p. 171. 
d. Willughby ne leur donne que deux pieds de vol; ce serait moins qu’il n’en donne au 
choucas : je crois que c’est une faute d’impression. 
e. Williigliby, page 83. 
