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LA PIE. 
dans les différentes espèces d’animaux. On croit aussi qu’elle annonce la 
pluie lorsqu’elle Jase plus qu’à l’ordinaire D’un autre côté, elle s’éloigne 
du genre des corbeaux et des corneilles par un assez grand nombre de 
différences. 
Elle est beaucoup plus petite, et même plus que le choucas, et ne pèse 
que huit à neuf onces; elle a les ailes plus courtes et la queue plus longue 
à proportion, par conséquent son vol est beaucoup moins élevé et moins 
soutenu : aussi n’entreprend-elle point de grands voyages, elle ne fait guère 
que voltiger d’arbre en arbre, ou de clochers en clochers, car, pour l’action 
de voler, il s’en faut bien que la longueur de la queue compense la brièveté 
des ailes. Lorsqu’elle est posée à terre, elle est toujours en action, et fait 
autant de sauts que de pas : elle a aussi dans la queue un mouvement brus- 
que et presque continuel comme la lavandière. En général, elle montre plus 
d’inquiétude et d’activité que les corneilles, plus de malice et de penchant 
à une sorte de moquerie ^ Elle met aussi plus de combinaisons et plus 
d’art dans la construction de son nid, soit qu’étant très-ardente pour son 
mâle% elle soit aussi très-tendre pour ses petits, ce c^ui va ordinairement 
de pair dans les animaux, soit qu’elle sache que plusieurs oiseaux de 
rapine sont fort avides de ses œufs et de ses petits , et de plus, que quelques- 
uns d’entre eux sont avec elle dans le cas de la représaille; elle multiplie 
les précautions en raison de sa tendresse et des dangers de ce qu’elle aime; 
elle place son nid au haut des plus grands arbres, ou du moins sur de 
hauts buissons et n’oublie rien pour le rendre solide et sûr : aidée de 
son mâle, elle le fortifie extérieurement avec des bûchettes flexibles et du 
mortier de terre gâchée, et elle le recouvre en entier d’une enveloppe à 
claire-voie d’une espèce d’abatis de petites branches épineuses et bien 
entrelacées ; elle n’y laisse d’ouverture que dans le côté le mieux défendu , 
le moins accessible, et seulement ce qu’il en faut pour qu’elle puisse entrer 
et sortir : sa prévoyance industrieuse ne se borne pas à la sûreté, elle 
s’étend encore à la commodité, car elle garnit le fond du nid d’une espèce 
de matelas orbiculaire®, pour que ses petits soient plus mollement et plus 
a. Aldrovande, Ornitholog. , p. 781. 
h. « Vidi aliquando picam advolantem ad avem... in quodam loco ligatam, et cùin ilia 
« friistula Garnis comedere vcllet , pica suà caudâ ea frustula removit ; unde picam avem esse 
« aliarum avium derisivam cognovi. » Avicenna apud Gessner, p. 697. 
c. Les anciens en avaient cette idée , puisque de son nom grec xîacja , ils avaient formé 
celui de xiacàv, qui est une expression de volupté. 
d. C’est ordinairement sur la lisière des bois ou dans les vergers qu’elle l’établit. 
e. « Lutea... stragulum subjicit... et merula et pica... » Aristot. Hist. animal., lib. ix, 
cap. XIII. Je remarijue à cette occasion que plusieurs écrivains ont pensé que la vIqov. d’Aristote 
était notre geai, parce qu’il dit que cette xictok faisait des amas de glands, et parce qu’en effet 
le gland est la principale nourriture de notre geai ; cependant on ne peut nier que cette nour- 
riture ne soit commune au geai et à la pie : mais deux caractères qui sont propres au geai , et 
qui n’eussent point échappé à Aristote , ce sont les deux marques bleues qu’il a aux ailes , et 
cette espèce de huppe que se fait cet oiseau en relevant les plumes de sa tète , caractère dont 
