LA PIE. 
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Liébault, cité par M. Salerne est le seul qui dise que le mâle et la femelle 
couvent alternativement. 
Les piats ou les petits de la pie sont aveugles et à peine ébauchés en 
naissant : ce n’est qu’avec le temps, et par degrés, que le développement 
s’achève et que leur forme se décide : la mère, non-seulement les élève 
avec sollicitude, mais leur continue ses soins longtemps après qu’ils sont 
élevés. Leur chair est un manger médiocre, cependant on y a générale- 
ment moins de répugnance que pour celle des petits corneillons. 
A l’égard de la différence qu’on remarque dans le plumage, je ne la 
regarde point absolument comme spécifique, puisque parmi les corbeaux , 
les corneilles et les choucas, on trouve des individus qui sont variés de noir 
et de blanc comme la pie j cependant on ne peut nier que dans l’espèce du 
corbeau, de la corneille et du choucas proprement dit , le noir ne soit la 
couleur ordinaire, comme le noir et blanc est celle des pies ; et que si 
l’on a vu des pies blanches, ainsi que des corbeaux et des choucas blancs, 
il ne soit très-rare de rencontrer des pies entièrement noii’es. Au reste, il ne 
faut pas croire que le noir et le blanc, qui sont les couleurs principales de 
la pie, excluent tout mélange d’autres couleurs ; en y regardant de près, 
et à certains jours, on y aperçoit des nuances de vert, de pourpre, de vio- 
let ^ et l’on est surpris de voir un si beau plumage à un oiseau si peu 
renommé à cet égard. Mais ne sait-on pas que, dans ce genre et dans bien 
d’autres, la beauté est une qualité superficielle, fugitive, et qui dépend 
absolument du point de vue? La mâle se distingue de la femelle par des 
reflets bleus plus marqués sur la partie supérieure du corps, et non par la 
noirceur de la langue, comme quelques-uns l’ont dit. 
La pie est sujette à la mue comme les autres oiseaux; mais on a remarqué 
que ses plumes ne tombaient que successivement et peu à peu, excepté 
celles de la tête qui tombent toutes à la fois, en sorte que chaque année 
elle paraît chauve au temps de la mue ^ Les jeunes n’acquièrent leur 
longue queue que la seconde année, et sans doute ne deviennent adultes 
qu’à cette même époque. 
Tout ce que je trouve sur la durée de la vie de la pie, c’est que le docteur 
Derham en a nourri une qui a vécu plus de vingt ans, mais qui à cet âge 
était tout à fait aveugle de vieillesse 
Cet oiseau est très-commun en France, en Angleterre, en Allemagne, en 
Suède et dans toute l’Europe, excepté en Laponie® et dans les pays de mon- 
tagne, où elle est rare ; d’où Ton peut conclure qu’elle craint le grand froid. 
a. Hist. nat. des oiseaux, page 93. 
h. Voyez British Zoologij, p. 77, ou plutôt oliservez une pie sous différents jours. 
c. Plin., lib. X, cap. xxix. Il en est de même du geai et de plusieurs autres espèces. 
d. Voyez Albin, t. I , page 14. 
0 . Voyez Fauna Suecica, n« 76. M. Hébert m’assure qu’on ne voit point de pies dans les 
montagnes du Bugey, ni même à la hauteur de Nantua. 
