LE GEAI. 
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LE GEAI.* 
Presque tout ce qui a été dit de l’instinct de la pie peut s’appliquer au 
geai; et ce sera assez faire connaître celui-ci que d’indiquer les dilférences 
qui le caractérisent. 
L’une des principales, c’est cette marque bleue, ou plutôt émaillée de dif- 
férentes nuances de bleu, dont chacune de ses ailes est ornée, et qui suffirait 
seule pour le distinguer de presque tous les autres oiseaux de l’Europe. Il 
a de plus sur le front un toupet de petites plumes noires, bleues et blan- 
ches; en général, toutes ses plumes sont singulièrement douces et soyeuses 
au toucher, et il sait, en relevant celles de sa tête, se faire une huppe qu’il 
rabaisse à son gré. Il est d’un quart moins gros que la pie; il a la queue plus 
courte et les ailes plus longues à proportion, et malgré cela il ne vole guère 
mieux qu’elle 
Le mâle se distingue de la femelle par la grosseur de la tête et par la 
vivacité des couleurs^; les vieux diffèrent aussi des jeunes par le plumage, 
et de là en grande partie les variétés et le peu d’accord des descriptions'’; 
car il n’y a que les bonnes descriptions qui puissent s’accorder; et, pour 
bien décrire une espèce, il faut avoir vu et comparé un grand nombre d’in- 
dividus. 
Les geais sont fort pétulants de leur nature ; ils ont les sensations vives, 
les mouvements brusques, et dans leurs fréquents accès de colère ils s’em- 
portent et oublient le soin de leur propre conservation au point de se pren- 
dre quelquefois la tête entre deux branches, et ils meurent ainsi suspendus 
en l’air Leur agitation perpétuelle prend encore un nouveau degré de 
violence lorsqu’ils se sentent gênés, et c’est la raison pourquoi ils devien- 
nent tout à fait méconnaissables en cage, ne pouvant y conserver la beauté 
de leurs plumes, qui sont bientôt cassées, usées, déchirées, flétries par un 
frottement continuel. 
Leur cri ordinaire est très-désagréable et ils le font entendre souvent ; 
ils ont aussi de la disposition à contrefaire celui de plusieurs oiseaux qui 
ne chantent pas mieux, tels que la cresserelle, le chat-huant, etc.®. S’ils 
a. Voyez Belon, Nature des oiseaux, p. 290. 
h. Olina, Uccellaria , pag. 35. 
c. « In picà glandariâ ab Aldrovando descriptâ... maculæ nullæ transversales in caudâ appa- 
K rent. » Willughby, p. 89. Ses pieds sont gris, suivant Belon ; ils sont d’un brun tirant au 
couleur de cbair, selon M. Brisson, Ornithologie , t. II, p. 47, et selon nos propres obser- 
vations. 
d. Voyez Gessner, de Avibus, p. 702. Cet instinct rend croyables ces batailles que l’on dit 
s’étre données entre des armées de geais et des armées de pies. Voyez Belon, p. 290. 
e. Frisch, planche 55. 
* Corvus glandarius (Linn. ). — Ordre id., famille des Conirostres, genre Corbeaux, 
sous-genre Geais (Cuv.). 
