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LE CASSE-NOIX. 
semblable qu’ils avaient été contraints d’abandonner leurs retraites par le 
manque de subsistance. 
Une des raisons qui les empêchent de rester et de se perpétuer dans les 
bons pays, c’est, dit-on, que, comme ils causent un grand préjudice aux 
forêts en perçant les gros arbres à la manière des pics, les propriétaires 
leur font une guerre continuelle®, de manière qu’une partie est bientôt 
détruite, et que l’autre est obligée de se réfugier dans des forêts escarpées 
où il n’y a point de garde-bois. 
Cette habitude de percer les arbres n’est pas le seul trait de ressemblance 
qu’ils ont avec les pics; ils nichent aussi, comme eux, dans des trous d’ar- 
bres, et peut-être dans des trous qu’ils ont faits eux-mêmes ; car ils ont, 
comme les pics, les pennes du milieu de la queue usées par le bout^ ce 
qui suppose qu’ils grimpent aussi comme eux sur les arbres : en sorte que 
si on voulait conserver au casse-noix la place qui paraît lui avoir été mar- 
quée par la nature, ce serait entre les pics et les geais; et il est singulier 
que Willughby lui ait donné précisément cette place dans son Ornithologie, 
quoique la description qu’il en a faite n’indique aucun rapport entre cet 
oiseau et les pics. 
Il a l’iris couleur de noisette, le bec, les pieds et les ongles noirs % les 
narines rondes, ombragées par de petites plumes blanchâtres, étroites, peu 
flexibles, et dirigées en avant; les pennes des ailes et de la queue noirâtres, 
sans mouchetures, mais seulement la plupart terminées de blanc, et non 
sans quelques variétés dans les différents individus et dans les différentes 
descriptions'* : ce qui semble confirmer l’opinion de M. Klein sur les deux 
races ou variétés qu’il admet dans l’espèce des casse-noix. 
On ne trouve dans les écrivains d’histoire naturelle aucuns détails sur 
leur ponte, leur incubation, l’éducation de leurs petits, la durée de leur 
vie ; c’est qu’ils habitent, comme nous avons vu, des lieux inacces- 
sibles où ils sont, où ils seront longtemps inconnus, et d’autant plus en 
sûreté, d’autant plus heureux. 
a. Salerue, Histoire des oiseaux, page 99. 
h. « Intermediis apice detritis. » Linn. Syst. nal., édit. X, page 106. 
c. « Digitis,ut iû picà glandarià, variis articulis flexibüibus,« ajoute Schweuckfeld, p. 310 ; 
mais nous avons vu ci-dessus que les geais n’ont pas amx doigts un plus grand nombre d’arti- 
culations que les autres oiseaux. 
d. Voyez Gessner, Scbwenckfeld, Aldrovande, Willughby, Brisson, etc., mais ne consultez 
Rzaczynski qu’avec précaution , car il confond perpétuellement le cocolhraustes avec le caryn- 
catacles. Aucluarium , p. 399. 
