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LE ROLLIER D’EUROPE. 
qu’à leur défaut qu’ils s’établissent sur d’autres arbres®; mais dans les 
pays où les arbres sont rares, comme dans l’île de Malte et en Afrique, on 
dit qu’ils font leur nid dans la terre** : si cela est vrai, il faut avouer que 
l’instinct des animaux, qui dépend principalement de leurs facultés tant 
internes qu’externes, est quelquefois modifié notablement par les circon- 
stances, et produit des actions bien différentes, selon la diversité des lieux, 
des temps et des matériaux que l’animal est forcé d’employer. 
Klein dit que, contre l’ordinaire des oiseaux, les petits du rollier font 
leurs excréments dans le nid <* ; et c’est peut-être ce qui aura donné lieu de 
croire que cet oiseau enduisait son nid d’excréments humains, comme on 
l’a dit de la huppe**; mais cela ne se concilierait point avec son habitation 
dans les forêts les plus sauvages et les moins fréquentées. 
On voit souvent ces oiseaux avec les pies et les corneilles, dans les champs 
labourés qui se trouvent à portée de leurs forêts ; ils y ramassent les petites 
graines, les racines et les vers que le soc a ramenés à la surface de la terre, 
et même les grains nouvellement semés® ; lorsque cette ressource leur 
manque, ils se rabattent sur les baies sauvages, les scarabées, les saute- 
relles et même les grenouilles O Schwenckfeld ajoute qu’ils vont quelquefois 
sur les charognes; mais il faut que ce soit pendant l’hiver, et seulement 
dans les cas de disette absolue s, car ils passent en général pour n’être 
point carnassiers , et Schwenckfeld remarque lui-même qu’ils deviennent 
fort gras l’automne, et qu’ils sont alors un bon manger **, ce qu’on ne peut 
guère dire des oiseaux qui se nourrissent de voiries. 
On a observé que le rollier avait les narines longues, étroites, placées 
obliquement sur le bec près de sa base, et découvertes; la langue noire, 
non fourchue, mais comme déchirée par le bout et terminée en arrière par 
deux appendices fourchus, une de chaque côté; le palais vert, le gosier 
jaune, le ventricule couleur de safran, les intestins longs à peu près d’un 
pied, et les cæcums de vingt-sept lignes. On lui a trouvé environ vingt-deux 
а. Friscli, planche 57. 
б. « Un chasseur, dit M. Godeheu, dans la lettre que j’ai déjà citée , m’a assuré que dans le 
« mois de juin il avait vu sortir un de ces oiseaux d’une butte de terre où il y avait un trou de 
« la grosseur du poing, et qu’ayant creusé dans cet endroit en suivant le fil du trou , qui allait 
« horizontalement, il trouva, à un pied de profondeur ou environ, un nid fait de paille et de 
« broussailles, dans lequel il y avait deux œufs. » Ce témoignage de chasseur, qui serait 
suspect s’il était unique, semble confirmé par celui du docteur Shaw qui parlant de cet oiseau, 
connu en Afrique sous le nom de shaga-rag, dit qu’il fait son nid dans les berges des lits des 
rivières. Malgré tout cela, je crains fort qu’il n’y ait ici quelque méprise , et que l’on n’ait pris 
le martin-pêcheur pour le rollier, à cause de la ressemblance des coulem’S. 
c. Ordo avium , pag. C2. 
d. Schwenckfeld, page 243. 
e. Frisch, loco citato. 
f. Voyez Klein , Willughby, Schwenckfeld, Linnæus... 
g. S’ils y vont l’été, ce peut être à cause des insectes. 
h. Frisch compare leur chair à celle du ramier. 
