QUI ONT RAPPORT AU ROLLIER. ëSD 
de la longueur des pennes intermédiaires, et par de légers accidents de cou- 
leurs; mais on sait que de telles différences et de plus grandes encore sont 
souvent l’effet de celles du sexe, de l’ège et même de la mue; et que cela 
soit ainsi à l’égard des deux rolliers dont il est question, c’est ce qui paraî- 
tra fort probable d’après la comparaison des figures enluminées, n“* 88 et 
285 ', et même d’après l’examen des descriptions faites par M. Brisson qui 
ne peut être soupçonné d’avoir voulu favoriser mon opinion sur l’identité 
spécifique de ces deux oiseaux, puisqu’il en fait deux espèces distinctes et 
séparées. Tous deux ont à peu près la grosseur de notre rollier d’Europe, sa 
forme totale, son bec un peu crochu, ses narines découvertes, ses pieds 
courts, ses longs doigts, ses longues ailes et même les couleurs de son plu- 
mage, quoique distribuées un peu différemment : c’est toujours du bleu, du 
vert et du brun, tantôt séparés et tranchant l’un sur l’autre, tantôt mêlés, 
fondus ensemble et formant plusieurs teintes intermédiaires différemment 
nuancées et donnant des reflets différents, mais de manière que le vert 
bleuâtre ou vert de mer est répandu sur le sommet de la tête ; le brun plus 
ou moins foncé, plus ou moins verdâtre, sur tout le dessus du corps et toute 
la partie antérieure de l’oiseau, avec quelques teintes de violet sur la gorge; 
le bleu, le vert et toutes les nuances qui résultent de leur mélange, sur le 
croupion, la queue, les ailes et le ventre. Seulement le rollier de Mindanao 
a au-dessous de la poitrine une espèce de ceinture orangée que n’a point le 
rollier d’Angola. 
On objectera peut-être contre cette identité d’espèce que le royaume 
d’Angola est loin du Bengale et bien plus encore des Philippines...; mais 
est-il impossible, n’est-il pas, au contraire, assez naturel que ces oiseaux 
soient répandus en différentes parties du même continent et dans des îles 
qui en sont peu éloignées ou qui y tiennent par une chaîne d’autres îles, sur- 
tout les climats étant à peu près semblables? D’ailleurs, on sait qu’il ne faut 
pas toujours se fier sur tous les points au témoignage de ceux qui nous 
apportent les productions des pays éloignés, et que même, en supposant 
ces personnes exactes et de bonne foi, elles peuvent très-bien, vu la com- 
munication perpétuelle que les vaisseaux européens établissent entre toutes 
les parties du monde, trouver en Afrique et apporter de Guinée ou d’An- 
gola des oiseaux originaires des Indes orientales, et c’est à quoi ne pren- 
nent point assez garde la plupart des naturalistes lorsqu’ils veulent fixer le 
climat natal des espèces étrangères : quoi qu’il en soit, si l’on veut attribuer 
les petites dissemblances qui sont entre le rollier de Mindanao et le rollier 
d’Angola à la différence de l’âge, c’est le dernier qui sera le plus vieux ; 
que, si on les attribue à la différence du sexe, ce sera encore lui qui sera le 
a. Ornithologie , t. II, pages 72 et 69. 
1. Planches enluminées de Buffou. 
