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etonnement” dans son Journal de Navigation du inois de Novembre 1492. Des types que nous norainons 
de zone horeale, en les supposant exclusivement appartenir aux regions froides ou temperees, se repetent avec 
le meme facies, mais dans des especes tres difFerentes, dans les regions tropicales de I’Amerique et de TArchipel 
des Indes, C’est ce qui m’a fait dire dans un de mes plus anciens ouvrages : qu’il est donne a fhomme vivant 
sous Fequateur, la ou les climats se suivent sur des plateaux comme par etages, de conterapler a la fois toutes 
les etoiles qui brillent dans la voute celeste, et presque toutes les formes de la vie vegetale. 
La vue du Volcan de Tolima dont on jouit sur plusieurs points de la partie orientale de Quindiu, a donne 
lieu a une de vos esquisses les plus pittoresques sur PI. III. Le Volcan, d’une forme tres reguliere, qui s’eleve 
en con etronqu^ comme le Cayambe de Quito, parait au le fond du paysage, tandis que sur le premier plan on voit 
le sol encombre d’une immense richesse de Fougeres arborescentes, d’Heliconia et de Passiflores quigrimpent sur 
la cime des arbres. C’est un grand avantage de votre Recueil que, par les soins d’un excellent botaniste, mon ami 
et confrere a I’Academie de Berlin, le Dr. Klotzsch, vous avez pu ajouter a vos tableaux avec precision les noms 
hotaniques d’un grand nombre d’especes. Directeur de la grande Collection des Herbiers, ce savant distingu^ a pu 
consulter ce que nous avons rapporte, M. Bonpland et moi, en indiquant les localites et ce que M. Kunth a 
decrit dans nos Nova Genera et Species Plantarum. C’est une eclaircie de la foret ou clairiere a travers laquelle 
dans votre dessin la grande masse neigeuse parait a I’horizon : elle se detache sur I’azur du ciel tropical dans une 
apparente et trompeuse proximite. Le Volcan de Tolima a eu une formidable eruption le 12 mars de I’annee 
1595, qui a devaste toute la province de Mariquita. II a presque paru eteint depuis ce temps. Un Chimiste 
celebre, M. Boussingault, accompagne du botaniste M. Goudot, y est monte jusqu’a la hauteur de 13248 pieds, 
tres pres des neiges perpetuelles, pour examiner la composition des vapeurs qui emanent des pentes de la roche 
tracliytique, sortie elle-meme du sein d’une formation de schiste micace et amphiholique. Recemment le Volcan 
a ete de nouveau en activite. II meritait d’autant plus d’etre figure dans votre ouvrage et dans mes Vues des 
Cordilleres qu’il me parait etre la cime la plus elevee de tout I’hemisphere boreal du Nouveau Continent. J’ai 
mesure le Tolima trigonometriquement dans la ValUe du Carvajal, a I’ouest d’lbague. Jel’ai trouve de 17010 
pieds de hauteur, ou de 384 pieds plus eleve que le grand Volcan de Mexico, le Popocatepetl. 
En descendant avec vous. Monsieur, du haut de la Cordillere dans les basses regions de la vallee du Mag- 
dalena, je me plais a vous rendre le meme temoignage de verite d’aspect et du talent de saisir le caractere du 
paysage. Ayant passe 56 tristes jours dans la navigation de ce grand fleuve, j’ai eu le temps d’en connaitre la 
distribution des vegetaux. L’affectueux interet que je vous porte, m’engage a vous conseiller de laisser a vos 
interessants dessins, soit graves a I’eau forte, soit lithographies, ce caractere d’esquisses qu’ils ont eu dans leur 
etat primitif. Tout ce qu’on ajoute plus tard a des objets dont on a recu d’heureuses inspirations, ote quelque 
chose a la vivacite du dessin. Ce n’est pas que la perfection technique d’un dessin soigne ne puisse sur les lieux 
memes ajouter a I’effet et a la verite du caractere du paysage ; mais un voyageur dans des courses rapides a 
travers des lieux difficiles a atteindre, est bien rarement dans la position de pouvoir perfectionner avec lenteur. 
Les courses que vous avez eu le bonheur de faire, avant votre voyage a la Nouvelle Grenade, dans une belle 
partie de I’Orient, vous ont heureusement prepare a saisir avec talent en differentes zones I’aspect des formes 
qui sent les veritables elements de la beaute du paysage. 
a Potsdam, en Mai 1853. 
