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DE LA FIGURATION DES MINÉRAUX. 
comme cause elTiciente la figuration des minéraux : elle seule par son acti- 
vité différemment dirigée, suivant les résistances de la matière inerte, peut 
donner la figure aux parties constituantes de chaque minéral, et il ne faut 
qu’un très-petit nombre de molécules organiques pour imprimer cette trace 
superficielle d’organisation dans le minéral, dont elles ne peuvent travailler 
l'intérieur; et c’est par cette raison que ces corps étant toujours bruts dans 
leur substance, ils ne peuvent croître par la nutrition comme les êtres 
organisés, dont l’intérieur est actif dans tous les points de la masse, et qu’ils 
n’ont que la faculté d’augmenter de volume par une simple agrégation 
superficielle de leurs parties. 
Quoique cette théorie sur la figuration des minéraux soit plus simple 
d’un degré que celle de l’organisation des animaux et des végétaux, puis- 
que la nature ne travaille ici que dans deux dimensions au lieu de trois; 
et quoique cette idée ne soit qu’une extension * ou même une conséquence 
de mes vues sur la nutrition, le développement et la reproduction des 
êtres, je ne m’attends pas à la voir universellement accueillie ni même 
adoptée de si lot par le plus grand nombre. J’ai reconnu que les gens peu 
accoutumés aux idées abstraites ont peine à concevoir les moules inté- 
rieurs et le travail de la nature sur la matière dans les trois dimensions à 
la fois; dès lors ils ne concevront pas mieux quelle ne travaille que dans 
deux dimensions pour figurer les minéraux : cependant rien ne me parait 
plus clair, pourvu qu’on ne borne pas ses idées à celles que nous présentent 
nos moules artificiels; tous ne sont qu’extérieurs et ne peuvent que figurer 
des surfaces, c’est-à-dire opérer sur deux dimensions; mais l’existence du 
moule intérieur - et son extension, c’est-à-dire ce travail de la nature dans 
les trois dimensions à la fois, sont démontrées par le développement de 
tous les germes dans les végétaux , de tous les embryons dans les animaux, 
puisque toutes leurs parties, soit extérieures, soit intérieures, croissent pro- 
portionnellement, ce qui ne peut se faire que par l’augmentation du volume 
de leur corps dans les trois dimensions à la fois : ceci n’est donc point un 
système idéal fondé sur des suppositions hypothétiques, mais un fait con- 
stant démontré par un elfet général, toujours existant, et à chaque instant 
renouvelé dans la nature entière; tout ce qu’il y a de nouveau dans cette 
grande vue, c’est d’avoir aperçu qu’ayant à sa disposition la force péné- 
trante de l’attraction et celle de la chaleur, la nature peut travailler l’inté- 
rieur des corps et brasser la matière dans les trois dimensions à la fois , 
unes sur les autres, et se joindre par leurs faces plaues, de manière à former un corps 
régulier. 
1. G est vrai; ce nen est quune extension : l’extension de Thypotlièse des molécules orga- 
niques, produites par la chaleur et l’attraction, etc.; mais étendre une hypothèse, ce n’est 
pas la confirmer. 
2. Voyez, sur le moule intérieur, sur les molécules organiques, etc., les notes des précé- 
dents volumes. 
