DES VERRES PRIMITIFS. 
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même élément du feu, tandis que celles qui, comme le cristal de roche, 
l’argile blanche et la craie pure, ne sont formées que par l’intermède de 
l’eau, résistent comme le quartz à la plus grande violence du feu; dès 
lors ne doit-on pas penser que le quartz n’a pas été produit par ce dernier 
élément, mais formé par l’eau comme l’argile et la craie pures, qui sont 
également réfractaires à nos feux’? et si le quartz a en effet été produit pri- 
mitivement par l’intermède de l’eau, à plus forte raison le jaspe, le por- 
phyre et les granités auront été formés par le même élément. 
J’observerai d’abord que, dans cette objection, le raisonnement n’est 
appuyé que sur la supposition idéale d’une matière inconnue, tondis que je 
pars au contraire d’un fait certain, en présentant pour matière primitive 
les deux substances les plus simples qui se soient jusqu’ici rencontrées dans 
la nature; et je réponds, en second lieu, que l’idée sur laquelle ce raisonne- 
ment est fondé n’est encore qu’une autre supposition démentie par les 
observations; car il faudrait alors que les eaux eussent non-seulement sur- 
monté les pics des plus hautes montagnes de quartz et de granité, mais 
encore que l’eau eût formé les masses immenses de ces mêmes montagnes 
par des dépôts accumulés et superposés jusqu’à leurs sommets; or, cette 
double supposition ne peut ni se soutenir, ni même se présenter avec quel- 
que vraisemblance, dès que l’on vient à considérer que la terre n’a pu 
prendre sa forme renflée sous l’équateur et abaissée sous les pôles que dans 
son état de liquéfaction par le feu, et que les boursouflures et les grandes 
éminences du globe ont de même nécessairement été formées par l’action 
de ce même élément dans le temps de la consolidation. L’eau, en quelque 
quantité et dans quelque mouvement qu’on la suppose, n’a pu produire ces 
chaînes de montagnes primitives qui font la charpente de la terre et tien- 
nent à la roche qui en occupe l’intérieur ; loin d’avoir travaillé ces monta- 
gnes primitives dans toute l’épaisseur de leur masse, ni par conséquent 
d’avoir pu changer la nature de cette prétendue matière primitive pour en 
faire du quartz ou des granités, les eaux n’ont eu aucune part à leur forma- 
tion, car ces substances ne portent aucune trace de cette origine, et n’of- 
frent pas le plus petit indice du travail ou du dépôt de l’eau ; on ne trouve 
aucune production marine, ni dans le quartz, ni dans le granité; et leurs 
masses, au lieu d’être disposées par couches comme le sont toutes les 
matières transportées ou déposées par les eaux , sont au contraire comme 
fondues d’une seule pièce sans lits ni divisions que celles des fentes per- 
pendiculaires qui se sont formées par la retraite de la matière sur elle-même 
dans le temps de sa consolidation par le refroidissement. Nous sommes donc 
bien fondés à regarder le quartz et toutes les matières en grandes masses 
dont il est la base, telles que les jaspes, les porphyres, les granités, comme 
1. Voyez les notes 1 et 2 de la page 36 du IX» volume. 
