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DU QUARTZ. 
avec Tacier. Les rocs vitreux primitifs diffèrent des rochers calcaires non- 
seulement par leur essence, mais aussi par leur disposition; ils ne sont pas 
posés par bancs ou par couches horizontales, mais ils sont en pleines 
masses comme s’ils étaient fondus d’une seule pièce®, autre preuve qu’ils 
ne tirent pas leur origine du transport et du dépôt des eaux. La dénomi- 
nation générique de roc vif suffisait aux objets généraux que j’avais à 
traiter; mais aujourd’hui qu’il faut entrer dans un plus grand détail, nous 
ne parlerons du roc vif que pour le comparer quelquefois à la roche morte, 
c’est-à-dire à ce même roc quand il a perdu sa dureté et sa consistance 
par l’impression des éléments humides à la surface de la terre, ou lorsqu’il 
a été décomposé dans son sein par les vapeurs minérales. 
Je dois encore avertir que quand je dis et dirai que le quartz, le jaspe, 
l’argile pure, la craie et d’autres matières sont infusibles, et qu’au contraire 
le feldspath, le schorl , la glaise ou argile impure, la terre limoneuse et 
d’autres matières sont fusibles, je n’entends jamais qu’un degré relatif de 
fusibilité ou d’infusibilité ; car je suis persuadé que tout dans la nature est 
fusible, puisque tout a été fondu’, et que les matières qui, comme le quartz 
et le jaspe, nous paraissent les plus réfractaires à l’action de nos feux, ne 
résisteraient pas à celle d’un feu plus violent. Nous ne devons donc pas 
admettre, en histoire naturelle, ce caractère d’infusibilité dans un sens 
absolu, puisque cette propriété n’est pas essentielle, mais dépend de notre 
art et même de l’imperfection de cet art, qui n’a pu nous fournir encore 
les moyens d’augmenter assez la puissance du feu pour refondre quelques- 
unes de ces mêmes matières fondues par la nature. 
Nous avons dit ailleurs* que le feu s’employait de trois manières, et que 
dans chacune les effets et le produit de cet élément étaient très-différents : 
la première de ces manières est d’employer le feu en grand volume, 
comme dans les fourneaux de réverbère pour la verrerie et pour la porce- 
laine; la seconde, en plus petit volume, mais avec plus de vitesse au moyen 
des soufflets ou des tuyaux d’aspiration, et la troisième en très-petit volume, 
mais en masse concentrée au foyer des miroirs : j’ai éprouvé, dans un four- 
neau de glacerie®, que le feu en grand volume ne peut fondre la mine de 
fer en grains, même en y ajoutant des fondants'^; et néanmoins le feu, 
quoiqu’en moindre volume, mais animé par l’air des soufflets, fond celte 
même mine de fer sans addition d’aucun fondant. La troisième manière par 
laquelle on concentre le volume du feu au foyer des miroirs ardents est la 
a. « Dans les plus hautes montagnes, on ne rencontre point le roc par bancs; il est solide 
« partout et comme s’il était fondu d’une pièce. » Instruction sur l’art des mines, par M. Delius, 
traduite de l’aUemand, t. I, p. 7. 
h. Tome IX , page 29 et suiv. 
c. A Rouelle en Bourgogne , où il se fait de très-belles glaces. 
d. Tome IX, page 3G et suiv. 
1..... Puisque tout a été fondu. Voyez la note de la page 10. 
