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DU MICA ET DU TALC. 
aisément en lames minces et aussi transparentes que le verre, mais il se 
ternit à l’air au bout de quelques années, et perd beaucoup de sa trans- 
parence. On en peut faire un bon usage pour les petites fenêtres des vais- 
seaux, parce qu’étant plus souple et moins fragile que le verre, il résiste 
mieux à toute commotion brusque , et en particulier à celle du canon. 
Il y a des talcs verdâtres, jaunes et même noirs; et ces différentes cou- 
leurs, qui altèrent leur transparence, n’en changent pas les autres qualités: 
ces talcs colorés sont à peu près également doux au toucher, souples et 
pliants sous la main, et ils résistent, comme le talc blanc, à l’action des 
acides et du feu. 
Ce n’est pas seulement en Sibérie et en Moscovie, que l’on trouve des 
veines ou des masses de talc; il y en a dans plusieurs autres contrées, à Ma- 
dagascar “ , en Arabie ^ en Perse % où néanmoins il n’est pas en feuillets 
aussi minces que celui de Sibérie. M. Cook parle aussi d’un talc vert 
qu’il a vu dans la Nouvelle-Zélande , dont les habitants font commerce 
entre eux il s’en trouve de même dans plusieurs endroits du con- 
tinent et des îles de l’Amérique, comme à Saint-Domingue % en Yirginie et 
au Pérou f, où il est d’une grande blancheur et très-transparent «; mais, 
en citant les relations de ces voyageurs, je dois observer que quelques-uns 
d’entre eux pourraient s’être trompés en prenant pour du talc des gypses , 
avec lesquels il est aisé de le confondre; car il y a des gypses si ressem- 
blants au talc, qu’on ne peut guère les distinguer qu’à l’épreuve du feu de 
calcination; ces gypses sont aussi doux au toucher, aussi transparents que 
« le fleuve Witim, en Sibérie : comme il fut trouvé d’une qualité supérieure, les mines les plus 
« célèbres, exploitées jusqu’alors sur d’autres rivières, furent entièrement négligées Le talc 
« le plus estimé est celui qui est transparent comme de l’eau claire ; celui qui tire sur le ver- 
« dâtre n’a pas à beaucoup près la même valeur; on en a trouvé des tables qui avaient près 
« de deux aunes en carré; mais cela est fort rare : les tables de trois quarts ou d’une aune 
« sont déjà fort chères, et se paient sur le lieu un ou deux roubles la livre; le plus commun 
« est d’un quart d’aune, il coûte huit à dix roubles le pied. La préparation du talc consiste à le 
« fendre par lames avec un couteau mince à deux tranchants; on s’en sert dans toute la Sibérie 
« au lieu de vitres pour les fenêtres et les lanternes ; il n’est point de verre plus clair et plus 
V net que le bon talc : dans les villages de la Russie, et même dans certaines villes, on l’emploie 
« au même usage. La marine russe en fait une grande consommation ; tous les vitrages des vais- 
« seaux sont de talc, parce que, outre sa transparence, il n’est pas cassant, et qTi’il résiste aux 
« plus fortes secousses du canon: cependant il est sujet à s’altérer; quand il est longtemps 
« exposé à l’air, il s’y forme peu à peu des taches qui le rendent opaque, la poussière s’y attache, 
« et il est très-difficile d’en ôter la crasse et l’impression de la fumée sans altérer sa substance. >j 
Voyage en Sibérie, par M. Gmelin. Histoire générale des Voyages, tome XVIII, page 272 
et suiv. 
a. Mémoires pour servir à l’Histoire des Indes orientales. Paris, S702, page 173, 
b. Voyage de Pietro delta Valle. Rouen, 1745, tome VIII, page 89. 
c. Voyage de Tavernier. Rouen, 1713, tome II, page 264. 
d. Second Voyage de Cook, tome II, page 110. 
e. Histoire générale des Voyages, tome XII, page 218. 
f. Idem, tome XIV, page 508. 
g. Idem, tome XIII, page 318. 
