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DU GRANITE. 
quartz qui les environnaient. Cet effet se remarque surtout dans les granités 
où la quantité du feldspath est plus grande que celle du quartz; et il pro- 
vient de ce que les cristaux de cette même matière vitreuse sont en masses 
plus longues et plus profondément implantées que les grains du quartz dans 
presque tous les granités. Au reste, ces grains de quartz détachés par l’action 
des éléments humides et entraînés par les eaux s’arrondissent en roulant, 
et se réduisent bientôt en sables quartzeux et micacés®, lesquels, comme 
les sables de grès, se convertissent ensuite en terres argileuses. 
On trouve dans l’intérieur de la terre des granités décomposés, dont les 
grains n’ont que peu d’adhérence et dont le ciment est ramolli ** ; cette 
décomposition se remarque surtout dans les fentes perpendiculaires où les 
eaux extérieures peuvent pénétrer par infiltration, et aussi dans les endroits 
où la masse des rochers est humectée par les vapeurs qui s’élèvent des 
eaux souterraines : toute humidité s’oppose à la dureté, et la preuve en 
est que toute masse pierreuse acquiert de la dureté en se séchant à l’air. 
Cette différence est plus sensible dans les marbres et autres pierres cal- 
caires que dans les matières vitreuses; néanmoins elle se reconnaît dans 
les granités, et plus particulièrement encore dans le grès qui est toujours 
humide dans sa carrière, et qui prend plus de dureté après s’être séché à 
l’air pendant quelques années. 
Lorsque les exhalaisons métalliques sont abondantes et en même temps 
mêlées d’acides et d’autres éléments corrosifs, elles détériorent avec le 
temps la substance des granités, et même elles altèrent celle du quartz : on 
le voit dans les parois de toutes les fentes perpendiculaires où se trouvent 
a. La cliaine des monts Carpentins en Espagne, est presque toute de granité ; il se résout en 
une espèce de gravier menu, par la dissolution du ciment qui unissait ses parties, et les petits 
cailloux de quartz restent détachés avec les feuilles de talc et de spath (feldspath) qui, ensuite 
avec le temps , se décomposent et se convertissent en terre parfaite qui n’est pas de la nature 
calcaire. Histoire naturelle d’Espagne, par M. Bowles, 1. 1, p. 260. 
b. C’est mal à propos que M. de Saussure veut établir (Voyage dans les Alpes, t. I, p. 106) 
diverses espèces de granité sur les divers degrés de dureté de cette pierre, et parce qu’il s’en 
trouve de tendre au point de s’égrener entre les doigts, puisque ce n’est ici qu’une décompo- 
sition ou destruction par l’air et par l’eau du vrai granité, si pourtant, c’est de ce granité que 
l’observateur entend parler, de quoi l’on peut douter avec raison, puisqu’il attribue le vice de 
ces granités devenus tendres à l’effet de « quelque matière saline ou argileuse, entrée dans leur 
composition» (ibid.); mais plus bas il se rétracte, en observant que, si dès l’origine ce principe 
de mollesse fût entré dans leur combinaison, les fragments roulés que l’on trouve de ces gra- 
nités « n’eussent pu, sans se réduire en sable, supporter les chocs qui les ont arrondis. » (Ibid. ) 
c. « Si ces eaux sont chaudes, la décomposition des parties de la roche en est plus intime et 
« plus profonde : les fentes des rochers de granité, d’où coulent les eaux chaudes de Plombières, 
« se montrent revêtues et remplies d’une argile très-blanche, qui, en la pétrissant, se trouve 
« encore mêlée de grains de quartz, et qui n’est en effet que la substance du quartz même 
« dissoute et fondue par l’eau. La douceur au toucher de cette espèce d’argile, et sa facilité à 
« se délayer dans l’eau qu’elle rend détersive, lui ont fait doimer dans le pays le nom impropre 
« de savon ou de terre savonneuse; elle se fond à un feu très-modéré en donnant un beau 
« verre laiteux, et c’est un véritable pélunt-zé, propre à entrer dans la plus belle porcelaine. » 
Morceau extrait de l’Histoire naturelle de Lorraine, manuscrite, par M. l’abbé Bexon. 
