DU GRÈS. 
l’intérieur de la terre, et la seconde par la stillation des eaux : ces deux 
causes produisent des effets si semblables, qu’il est assez difficile de les dis- 
tinguer. Nous allons rapporter à ce sujet les observations faites récemment 
par un de nos plus savants académiciens, M. de Lassone, qui a examiné 
avec attention la plupart des grès de Fontainebleau, et qui s’exprime dans 
les termes suivants : 
« Sur les parois extérieures et découvertes de plusieurs blocs de grès le 
« plus compacte, et presque toujours sur les surfaces de ceux dont on a 
. « enlevé de grandes et larges pièces en les exploitant, j’ai observé un enduit 
« vitreux très-dur : c’est une lame de deux ou trois lignes d’épaisseur, 
« comme une espèce de couverte, naturellement appliquée, inlimenient 
« inhérente , faisant corps avec le reste de la masse , et formée par une 
« matière atténuée et subtile, qui en se condensant a pris le caractère pier- 
« reux le plus décidé, une consistance semblable à celle du silex, et presque 
« à celle de l’agate ; cet enduit vitreux n’est pas bien longtemps à se démon- 
(( trer sur les endroits qu’il revêt. Je l’ai vu établi au bout d’un an sur les 
(( surfaces de certains blocs entamés l’année précédente : on découvre et on 
« distingue les nuances et la progression de cette nouvelle formation, et, ce 
« qui est bien remarquable, cette substance vitrée ne paraît et ne se trouve 
a que sur les faces entamées des blocs, encore engagés par leur base dans 
(c la minière sableuse qui doit être regardée comme leur matrice et le vrai 
« lieu de leur génération ®. » 
Cette observation établit, comme l’on voit, l’existence réelle d’un ciment 
pierreux, qui même forme en s’accumulant un émail silicé d’une épaisseur 
considérable ; mais je dois remarquer que cet émail se produit non-seule- 
ment sur les blocs encore attachés ou enfouis par leur base, comme le dit 
M. de Lassone, mais même sur ceux qui en sont séparés; car on m’a fait 
voir nouvellement quelques morceaux de grès qui étaient revêtus de cet 
émail sur toutes leurs faces : voilà donc le climat quartzeux ou silicé clai- 
rement démontré, soit qu’il ait transsudé de l’intérieur de la pierre, soit que 
l’eau ou les vapeurs aient étendu cette couche à la superficie de ces mor- 
ceaux de grès. On en a des exemples tout aussi frappants sur le quariz, 
dans lequel il se forme de même une matière silicée par la stillation des 
eaux et par la condensation des vapeurs 
a. Mémoires de l'Académie des Sciences, année 1774, pages 209 et suiv. 
b. M. de Gensane, savant physicien et minéralogiste très-expérimenté, que j’ai eu souvent 
occasion de citer avec éloge, a fait des observations que j’ai déjà indiquées, et qui me paraissent 
ne laisser aucun doute sur cette formation de la matière silicée ou quartzeuse, par la seule 
condensation des vapeurs de la terre. « Étant descendu, dit-il, dans une galerie de mine (de 
« plomb) de Pont-Pean, près de Rennes en Bretagne, dont les travaux étaient abandonnés, je 
« vis au fond de cette galerie toutes les inégalités du roc presque remplies d’une matière très- 
ic blanche, semblableà de la céruse ctélayée, que je reconnus être un véritable guhr ou sinter... 
M C’est une vapeur condensée qui, en se cristallisant, donne un véritable quartz. » M. de Gen- 
