DU GRÈS. 
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dans la même matière, et souvent semblent faire le fond des substances 
solides. Mais ces ciments, de quelque nature qu’ils soient, peuvent avoir, 
comme nous venons de le dire, une double origine ; la première est due 
aux vapeurs ou exhalaisons qui s’élèvent du fond de la terre au moyeu de 
la chaleur intérieure du globe; la seconde à l’infiltration des eaux qui déta- 
chent avec le temps les parties les plus ténues des masses qu’elles lavent 
ou pénètrent; elles entraînent donc ces particules détachées, et les dépo- 
sent dans les interstices des autres matières; elles forment même des con- 
crétions qui sont très-dures, telles que les cristaux de roche et autres sta- 
lactites du genre vitreux , et cette seconde source des extraits ou ciments 
pierreux , quoique très-abondante , ne l’est peut-être pas autant que la 
première qui provient des vapeurs de la terre, parce que cette dernière 
cause agit à tout instant et dans toute l’étendue des couches extérieures du 
globe, au lieu que l’autre, étant bornée par des circonstances locales à des 
effets particuliers, ne peut agir que sur des masses particulières de matière. 
On doit se rappeler ici que, dans le temps de la consolidation du globe , 
toutes les matières s’étant durcies et resserrées en se refroidissant, elles 
n’auront pu faire retraite sur elles-mêmes, sans se séparer et se diviser par 
des fentes perpendiculaires en plusieurs endroits. Ces fentes, dont quelques- 
unes descendent à plusieurs centaines de toises , sont les grands soupiraux 
par où s’échappent les vapeurs grossières chargées de parties denses et 
métalliques ; les émanations plus subtiles, telles que celles du ciment silicé, 
sont les seules qui s’échappent partout, et qui aient pu pénétrer les masses 
entières du grès pur : aussi n’entre-t-il que peu ou point de substances 
métalliques dans leur composition, tandis que les fentes perpendiculaires 
qui séparent les masses du quartz, des granités et autres rochers vitreux, 
sont remplies de métaux et de minéraux produits par les exhalaisons les 
plus denses, c’est-à-dire par tes vapeurs chargées de parties métalliques. 
Ces émanations minérales, qui étaient très-abondantes lors de la grande 
chaleur de la terre, ne laissent pas de s’élever, mais en moindre quantité, 
dans son état actuel d’attiédissement : il peut donc se former encore tous les 
jours des métaux, et ce travail de la nature ne cessera que quand la chaleur 
intérieure du globe sera si diminuée, qu’elle ne pourra plus enlever ces 
vapeurs pesantes et métalliques. Ainsi le produit de ce travail, déjà petit 
aujourd hui, sera peut-être nul dans quelques milliers d’années, tandis que 
les vapeurs plus subtiles et plus légères, qui n’ont besoin que d’une cha- 
leur très-médiocre pour être sublimées, continueront à s’élever et à revêtir 
la surface, ou même pénétrer l’intérieur des matières qui leur sont ana- 
logues. 
Lorsque le grès est pur, il ne contient que du quartz réduit en grains 
plus ou moins menus, et souvent si petits qu’on ne peut les distinguer qu’à 
la loupe. Les grès impurs sont au contraire mélangés d’autres substances 
