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DES ARGILES ET DES GLAISES. 
L’argile serait donc par elle-même une terre très-pure, si peu de temps 
après sa formation elle n’eût été mêlée, par le mouvement des eaux, de tous 
les débris des productions qu’elles firent bientôt éclore; ensuite, après la 
retraite des eaux, toutes les argiles dont la surface était découverte reçurent 
le dépôt des poussières de l’air et du limon des pluies. Il n’est donc resté 
d’argiles pures que celles qui dès lors se trouvaient recouvertes par 
d’autres couches, qui les ont défendues de ces mélanges étrangers. La 
plus pure de ces argiles est la blanche : c’est la seule terre de cette espèce 
qui ne soit pas mélangée de matières hétérogènes , c’est un simple détri- 
ment du sable quartzeux, qui est aussi réfractaire au feu que le quartz 
même, duquel cette argile tire son origine*. La belle argile blanche de 
Limoges, celle de Normandie, dont on fait les pipes à fumer, et quelques 
autres argiles pures, quoiqu’un peu colorées, et dont on fait les creusets 
et pots de verrerie, doivent être regardées comme des argiles pures, et sont 
à peu près également réfractaires à l’action du feu : toutes les autres argiles 
sont mélangées de diverses matières qui les rendent fusibles et leur donnent 
des qualités différentes de celles de l’argile pure; et ce sont ces argiles 
mélangées auxquelles on doit donner le nom de glaises 
La nature a suivi pour la formation des argiles les mêmes procédés que 
pour celle des grès : les grès les plus purs et les plus blancs se sont formés 
par la simple réunion des sables quartzeux sans mélange, tandis que les 
grès impurs ont été composés de différentes matières mêlées avec ces 
sables quartzeux et transportés ensemble par les eaux. De même les argiles 
blanches et pures ne sont formées que des détriments ultérieurs des sables 
du quartz, du grès et du mica, dont les molécules, très-atténuées dans l’eau, 
sont devenues spongieuses et ont pris la nature de cette terre, au lieu que 
les glaises, c’est-à-dire les argiles impures, sont composées de plusieurs 
matières hétérogènes que l’eau y a mêlées et qu’elle a transportées ensemble 
pour en former les couches immenses qui recouvrent presque partout la 
masse intérieure du globe; ces glaises servent aussi de fondement et de 
base aux couches horizontales des pierres calcaires. Et de même qu’on ne 
trouve que peu de grès purs en comparaison des grès mélangés, on ne 
trouve aussi que rarement des argiles blanches et pures, au lieu que les 
glaises ou argiles impures sont universellement répandues. 
Pour reconnaître par mes yeux dans quel ordre se sont établis les dépôts 
toire naturelle confirment admirablement les idées de l’illustre Stahl, qui de la seule force des 
analogies et du nombre des combinaisons où il avait vu l’acide vitriolique se travestir et prendre 
la forme de presque tous les autres acides, avait déjà conclu qu’il était le principe salin primi- 
tif, principal, universel *. Remarque de M. l’abbé Bexon. 
1. Voyez la note de la page 18. 
2. Glaises , c’est-à-dire, argiles impures ou mélangées. Le kaolin est l’argile pure, 
3 (a). Voyez la note 1 de la page précédente. 
