DES ARGILES ET DES GLAISES. 
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que je fais ici de l’argile pure et de la glaise ou argile impure; car dans 
la réalité il n’y a aucune argile qui soit absolument pure, c’est-à-dire par- 
faitement uniforme et homogène dans toutes ses parties; l’argile la plus 
ductile, et qui paraît la plus simple, est encore mêlée de particules 
quartzeuses, ou d’autres sables vitreux qui n’ont pas subi toutes les altéra- 
tions qu’ils doivent éprouver pour se convertir en argile : ainsi la plus pure 
des argiles sera seulement celle qui contiendra le moins de ces sables; mais 
comme la substance de l’argile et celle de ces sables vitreux est au fond la 
même, on doit distinguer, comme nous le faisons ici, ces argiles, dont la 
substance est simple, de toutes les glaises, qui toujours sont mêlées de 
matières étrangères. Ainsi, toutes les fois qu’une argile ne sera .mêlée que 
d’une petite quantité de particules de quartz, de jaspe, de feldspath, de 
schorl et de mica, on peut la regarder comme pure, parce qu’elle ne con- 
tient que des matières qui sont de sa même essence, et au contraire toutes 
les argiles mêlées de matière d’essence différente, telles que les substances 
calcaires, pyriteuses et métalliques, seront des glaises ou argiles impures. 
On trouve les argiles pures dans les lieux dont le fond du terrain est de 
sable vitreux, de quartz , de grès , etc. On trouve aussi de cette argile 
en petite quantité dans quelques glaises, mais l’origine des argiles blanches 
qui gisent en grandes masses ou en couches doit être attribuée à la décom- 
position immédiate des sables quartzeux, au lieu que les petites masses de 
cette argile qu’on trouve dans la glaise ne sont que des sécrétions de ces 
mêmes sables décomposés qui étaient contenus et mêlés avec les autres 
matières dans cette glaise, et qui s’en sont séparés par la fdtration des eaux. 
Il n’y a point de coquilles ni d’autres productions marines dans les 
masses d’argile blanche, tandis que toutes les couches de glaise en con- 
tiennent en grande quantité , ce qui nous démontre encore pour les argiles 
les mêmes procédés de formation que pour les grès : l’argile et le grès pur 
ont donc également été formés par la simple agrégation ou par la décom- 
position des sables quartzeux , tandis que les grès impurs et les glaises ont 
été composés de matières mélangées, transportées et déposées par le mou- 
vement des eaux. 
Et ce qui prouve encore que l’argile blanche est une terre dont l’essence 
est simple et que la glaise est une terre mélangée de matières d’essences 
différentes, c’est que la première résiste à tous nos feux sans éprouver 
aucune altération, et même sans prendre de la couleur, au lieu que toutes 
les glaises deviennent rouges par l’impression d’un premier feu , et peuvent 
se fondre dans nos fourneaux : de plus, les glaises se trouvent également 
dans les terrains calcaires et dans les terrains vitreux, au lieu que les 
argiles pures ne se rencontrent qu’avec les matières vitreuses ; elles sont 
donc formées de leurs détriments sans autre mélange, et il paraît qu’elles 
n’ont pas été transportées par les eaux, mais produites dans la place même 
