DES SCHISTES ET DE L’ARDOISE. 91 
leuse est très-abondante à la surface et dans les premières couches de 
la terre. 
Tous les schistes sont plus ou moins mélangés de particules micacées, 
et il y en a dans lesquels le mica paraît être en plus grande quantité que 
l’argile®. Ces schistes, ne contenant que peu de bitume et beaucoup de 
mica, sont les meilleures pierres dont on puisse se servir pour les four- 
neaux de fusion des mines de fer et de cuivre; ils résistent au feu plus 
longtemps que le grès, qui s’égrène, quelque dur qu’il soit ; ils résistent 
aussi mieux que les granités, qui se fondent à un feu violent et se conver- 
tissent en émail; et ils sont bien préférables à la pierre calcaire, qui peut 
à la vérité résister pendant quelques mois à l’action de ces feux, mais qui 
se réduit en poussière de chaux au moment qu’ils cessent et que l’humi- 
dité de l’air la saisit, au lieu que les schistes conservent leur nature et 
leur solidité pendant et après l’action de ces feux continuée très-long- 
temps*', car celte action se borne à entamer leur surface, et il faudrait un 
« de cette chaîne de collines devient schisteuse, et, lorsqu’on est parvenu dans le village, on 
« tronve qne la roche a fait un saut considérahle; car on ne voit alors qu’un schiste noir et 
« feuilleté, en un mot, un vrai schiste pyriteux... La couleur noire de cette substance, qui 
« paraissait au jour, fit croire à différents particuliers qu’elle était de même nature que le 
« crayon noir... Le curé de la Ferrière-Bechet fit fouiller dans sa cour, où ce prétendu crayon 
« paraissait le meilleur, c’est-à-dire le plus noir... Mais, tandis qu’il formait des projets de 
« fortune, on s’aperçut que les traces que l’on faisait avec cette matière disparaissaient, et que 
« cette même matière, mise en tas, s’échauffait et tombait en poussière, que les eaux qui les 
« avaient lavées étaient vitrioliques et alumineuses 
(( Par tout ce que nous venons de dire, on voit que le schiste de la Ferrière-Bechet diffère 
« essentiellement de beaucoup de schistes colorés et de beaucoup d’autres qui ne le sont pas : 
« on a donc eu grand tort de le confondre avec eux, et surtout de lui attribuer les mêmes qua- 
■( lités, comme d’engraisser les terres... Quelques particuliers ayant mis de cettn matière dans 
« leurs champs, elle y brûla tout en fleurissant. » Mémoire sur la carrière de schiste de la Fer- 
rière-Bechet; Journal de Physique, mois de septembre 1777, page 214 et suiv. 
а. Le macigno^ des Italiens est un schiste de cette espèce; il y en a des collines entières à 
Fiesoli près de Florence : « Les couches supérieures de ces carrières de macigno , dit M. Ferber, 
« sont feuilletées et minces, entremêlées de petites couches argileuses » (l’auteur aurait dû dire 
limoneuses; car je suis persuadé que ces petites couches entremêlées sont de terre végétale, et 
non d’argile); « le macigno devient plus compacte en entrant dans la profondeur, et ne forme 
« plus qu’une masse : on en tire de très-gi'ands blocs... On trouve par-ci par-là, dans le maci- 
« gno compacte, des rognons à' argile endurcie et une multitude de petites taches noires, quel- 
« quefois même des couches ou veines de charbon de terre » (autre preuve que ce n’est pas de 
l’argile, mais de la terre végétale ou limoneuse; c’est le bitume de cette terre limoneuse qui a 
formé les taches noires) : « il y a du macigno de deux couleurs; mais le meilleur pour bâtir et 
U le plus durable est celui qui est d’un jaune grisâtre, mélangé d’ocre ferrugineuse. » Lettres 
sur la Minéralogie, etc., page 4. 
б. Il y a à Walcy, à dix lieues de Clermont en Argonne, près de Sainte-Ménéhould, une 
pierre dont il semble qu’on peut tirer de très-grands avantages : elle est de couleur argileuse, 
sans fentes et sans gerçures, même apparentes ; l’eau-forte n’y fait aucune impression. Sa prin- 
cipale propriété est de pouvoir résister à l’action du feu le plus violent sans se calciner, si elle 
est employée sèche ; elle peut servir à la construction des voûtes de fourneaux de verreries, de 
faïencerie, etc. : on assure qu’elle y dure vingt ans sans altération. Journal historique et poli- 
tique, mois de juillet 1774 , page 173. 
1 (a). Le macigno est composé de grès, à’ argile et de calcaire. 
