des schistes et de L’ARDOISE. 
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ardoises grossières; les minières d’ardoises s’annoncent ordinairement® 
par un lit de schiste noirâtre de quelques pouces d’épaisseur, qui se trouve 
immédiatement sous la couche de terre végétale : ce premier lit de pierre 
schisteuse est divisé par un grand nombre de fentes verticales, comme le 
sont les premiers lits des pierres calcaires, et l’on peut également en faire 
du moellon; mais ce schiste, quoique assez dur, n’est pas aussi sec que 
l’ardoise; il est même spongieux et se ramollit par l’humidité lorsqu’il y est 
longtemps exposé. Les bancs qui sont au-dessous de ce premier lit ont plus 
d’épaisseur et moins de fentes verticales; leur continuité augmente avec 
leur masse à mesure que l’on descend, et il n’est pas rare de trouver des 
bancs de celte pierre schisteuse de quinze ou vingt pieds d’épaisseur sans 
délits remarquables, La finesse du grain de ces schistes, leur sécheresse, 
leur pureté et leur couleur noire augmentent aussi en raison de leur situa- 
tion à de plus grandes profondeurs, et d’ordinaire c’est au plus bas que se 
trouve la bonne ardoise. 
L’on voit sur quelques-uns de ces feuillets d’ardoise des impressions de 
poissons à écailles, de crustacés et de poissons mous, dont les analogues 
vivants ne nous sont pas connus, et en même temps on n’y voit que très- 
peu ou point de coquilles Ces deux faits paraissent au premier coup d’œil 
a. « L’ardoise d’Angers est formée par des bancs plus ou moins hauts, d’une pierre qu’on 
« lève aisément par feuillets, et qui sont inclinés à l’horizon : ces bancs ont en général une 
« hauteur verticale assez considérable; les premiers sont ordinairement ceux qui sont les moins 
« hauts, et celui qui est à la surface de la terre n'est souvent composé que de petits quartiers de 
« pierre qui ont une figure rhomboïdale, et qui se détachent aisément les uns des autres. 
« Après ce banc, il n’est pas rare d’en voir qui ont plusieurs pieds de hauteur, et cette hau- 
(( teur augmente à mesure que les bancs sont plus profonds, de façon que ceux d’en bas ont 
« vingt à treute pieds dans cette dimension sur une largeur indéterminée ; ce sont communé- 
« ment ceux qui se délitent avec le plus de facilité ; ils sont aussi d’une pierre plus fine, et 
« probablement plus homogène. 
« Ces lits sont rarement séparés les uns des autres par des couches de matières étrangères.... 
« On ne peut presque jamais creuser une carrière d’ardoise au delà de vingt-cinq foncées ou 
« deux cent vingt-cinq pieds; on en est empêché par le danger où l’on pourrait se trouver 
« dans les dernières, les chutes de pierres devenant plus à craindre. 
« Ordinairement la pierre des dernières foncées est la plus parfaite ; il n’y a cependant pas de 
« règle sûre à ce sujet ; quelquefois la pierre qu’on tire après la première découverte se trouve 
« bonne pendant deux ou trois foncées, et elle se dément ensuite pendant quatre ou cinq; 
a d’autres fois, la carrière ne donne de bonne pierre qu’à la quinzième ou seizième foncée 
« d’autres fois enfin, la carrière continue à ne rien valoir; telles ont été celles de terre rouge 
<t et de la maze 
« Un point intéressant, c’est de détacher les lames d’ardoise d’une manière uniforme, de 
« manière qu’elles aient une égale épaisseur dans toute leur étendue... La façon dont les bancs 
« d’ardoise sont composés facilite ce travail; ce sont en quelque sorte de grands feuillets appli- 
(( qués les uns sur les autres et posés de champ. Ainsi les ouvriers les écartent perpendiculaire- 
« ment au moyen de leurs coins : cette direction doit faire que les quartiers qu’on veut détacher 
« ne résistent pas beaucoup aux efforts des ouvriers. » Mémoires de M. Guetlard, dans ceux 
de V Académie des Sciences, année 1757, page 52 et suiv. 
b. L’ardoise est très-commune dans le canton de Glarus ( ou Claris en Suisse) ; les plus belles 
I. Voyez, sur les animaux fossiles , les notes du IX® volume (Époques de la nature). 
