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DES SCHISTES ET DE L’ARDOISE. 
difficiles à concilier, d’autant que les argiles, dont on ne peut douter que 
les ardoises ne soient au moins en partie composées, contiennent une infi- 
nité de coquilles, et rarement des empreintes de poissons. Mais on doit 
observer que les ardoises et surtout celles où l’on trouve des impressions 
de poissons sont toutes situées à une grande profondeur, et qu’en même 
temps les argiles contiennent une plus grande quantité de coquilles dans 
leurs lits supérieurs que dans les inférieurs, et que même, lorsqu’on arrive 
à une certaine profondeur, on n’y trouve plus de coquilles; d’autre part, 
on sait que le plus grand nombre des coquillages vivants n’habitent que 
les rivages ou les terrains élevés dans le fond de la mer, et qu’en même 
temps il y a quelques espèces de poissons et de coquillages qui n’en habi- 
tent que les vallées à une profondeur plus grande que celle où se trouvent 
communément tous les autres poissons et coquillages. Dès lors on peut 
penser que les sédiments argileux qui ont formé les ardoises à cette plus 
grande profondeur, n’auront pu saisir en se déposant que ces espèces, en 
petit nombre, de poissons ou de coquillages qui habitent les bas-fonds, 
tandis que les argiles qui sont situées plus haut que les ardoises, auront 
enveloppé tous les coquillages des rivages et des hauts-fonds, où ils se 
trouvent en bien plus grande quantité ®. 
Nous ajouterons aux propriétés de l’ardoise, que, quoiqu’elle soit moins 
dure que la plupart des pierres calcaires, il faut néanmoins employer la 
masse et les coins pour la tirer de sa carrière ; que la bonne ardoise ne fait 
pas effervescence avec les acides, et qu’aucune ardoise ni aucun schiste ne 
se réduit en chaux, mais qu’ils se convertissent par un feu violent en une 
sorte de verre brun, souvent assez spumeux pour nager sur l’eau. Nous 
observerons aussi qu’avant de se vitrifier, ils brûlent en partie en exhalant 
carrières sont dans la vallée de Seruft, d’où l’on en tire des feuilles assez grandes et assez 
épaisses pour faire des tables, qui font un article considérable d’exportation. — Parmi ces 
ardoises, on en trouve une quantité innombrable qui portent les plus belles empreintes de 
plantes marines et terrestres, d’insectes et de poissons, soit entiers, soit en squelettes. J’en ai 
vu, de choisies dans le Blattenberg, dont la netteté, la perfection et la grandeur ne laissent ' 
rien à désirer. Lettres sur la Suisse, par M. Will. Goxe, a.vec les additions de M. Ramond , ' 
tome I , page 69. 
a. Il se trouve aussi, quoique rarement, des poissons pétrifiés dans les substances calcaires 
au-dessus des montagnes ; mais les espèces de ces poissons ne sont pas inconnues ou perdues, 
comme celles qui se trouvent dans les ardoises. M. Ferber rapporte qu’on trouve dans la collec- 
tion de M. Moreni, de Vérone, le poisson ailé et quelques poissons du BrésU, qui ne vivent ni 
dans la Méditerranée ni dans le golfe Adriatique , la pinne marine , des os d’animaux, des 
plantes exotiques, pétrifiées et imprimées sur un schiste calcaire, toutes tirées de la montagne 
du Véronais appelée Monte-Bolca. [Lettres sur la Minéralogie, par M. Ferber, page 27.) — 
Observons que ces poissons, dont les analogues vivants existent encore, n’ont été pétrifiés que . 
bien longtemps après ceux dont les espèces sont perdues*; aussi se trouvent-ils au-dessus 
des montagnes, tandis que les autres ne se trouvent que dans les ardoises à de grandes 
profondeurs. 
1 ( a). Ceux dont les espèces sont perdues. Voici, encore une fois, la paléontologie prévue. 
[ Voyez, dans le 1X« volume, les notes sur les Époques de la nature J 
