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DES SCHISTES ET DE L’ARDOISE. 
l’argile ou sur »e schiste « Les montagnes, dit M. Ferber, de la Styrie 
« inférieure, de toute la Carniole, et jusqu’à Vienne en Autriche, sont for- 
« mées de couches horizontales plus ou moins épaisses (de pierre calcaire), 
« entassées les unes sur les autres , et ont pour base un véritable schiste 
« argileux, c’est-à-dire une ardoise bleue ou noire, ou bien un schiste de 
« corne mélangé de quartz et de mica, pénétré d’une petite partie d’argile. 
« J’ai eu , dit-il , presque à chaque pas l’occasion de me convaincre que ce 
« schiste s’étend sans interruption sous ces montagnes calcaires; quelque- 
« fois même on le voit à découvert s’élever au-dessus du rez de terre, mais 
« lorsqu’il s’est montré pendant un certain temps , il s’enfouit de nouveau 
« sous la pierre calcaire \ » 
L’argile, ou sous sa propre forme, ou sous celle d’ardoise et de schiste , 
compose donc la première terre, et forme les premières couches qui aient 
été transportées et déposées par les eaux ; et ce fait s’unit à tous les autres 
pour prouver que les matières vitrescibles sont les substances premières et 
primitives , puisque l’argile formée de leurs débris est la première terre 
qui ait couvert la surface du globe. Nous avons vu de plus que c’est dans 
cette terre que se trouvent généralement les coquilles d’espèces anciennes, 
comme c’est aussi sur les ardoises qu’on voit les empreintes des poissons 
inconnus qui ont appartenu au premier Océan. Ajoutons à ces grands faits 
une observation non moins importante, et qui rappelle à la fois et l’époque 
de la formation des couches d’argile et les grands mouvements qui boule- 
versaient encore alors la première nature ; c’est qu’un grand nombre de 
ces lits de schistes et d’ardoises ne paraissent s’être inclinés que par vio- 
lence , ayant été déposés sur les voûtes des grandes cavernes avant que 
leur affaissement ne fît pencher les masses dont elles- étaient surmontées, 
tandis que les couches calcaires, déposées plus tard sur la terre affermie, 
offrent rarement de l’inclinaison dans leurs bancs, qui sont assez générale- 
ment horizontaux , ou beaucoup moins inclinés que ne le sont communé- 
ment les lits des schistes et des ardoises. 
O. « J’ai reconnu qu’il y a toujours du schiste sous les terrains calcaires des montagnes 
« du Padouan, du Vicentin et du Véronais, qui font partie de la chaîne qui sépare l’Alle- 
« magne de l’italie, ainsi que dans les montagnes de l’Autriche , de la Styrie et de la Gar- 
« niole. M. Arduini m’a assuré qu’il en est de même dans une partie des Apennins , et 
« c’est aussi la remarque de M. Targioni Tozzetti dans ses Voyages en Toscane, et de 
« M. le professeur Baldasari, in actis Academice Sienensis... Il n’y a pas jusqu’au marbre 
« salin de Carrara et de Seravezza qui n’ait du schiste pour base Qu’il vous suffise 
« quant à présent (il parle à M. le chevalier de Born) de savoir que le schiste s’étend sous les 
« montagnes calcaires du Vicentin et du Véronais, et que, malgré le silence des plus grands 
« écrivains, il y eut autrefois, dans beaucoup de parties de ces montagnes, des éruptions de 
« volcans, qui vraisemblablement avaient leur foyer au-dessous de la pierre calcaire, dans le 
« schiste et même plus bas. » Lettres sur la Minéralogie, par M. Ferber, page 30 et suiv. 
b. Lettres sur la Minéralogie , etc., page 4. 
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