103 DE LA CRAIE. 
mense le noml)re de ces ouvriers du vieil Océan dans le fond de la mer 
universelle, lorsqu’elle saisit tous les principes de fécondité répandus sur le 
globe animé de sa première chaleur ! 
Sans cette réflexion pourrions-nous soutenir la vue vraiment accablante 
des masses de nos montagnes calcaires entièrement composées de cette 
matière toute formée des dépouilles de ces premiers habitants de la mer? 
nous en voyons à chaque pas les prodigieux amas; nous en avons déjà 
recueilli mille preuves chaque contrée peut en olfrir de nouvelles, et les 
articles suivants les confirmeront encore par un plus grand développe- 
ment \ 
Nous commencerons par la craie non qu’elle soit la plus commune ou 
Idem, tome II , page 283. — « Nous abordâmes à File Sauvage (une de celles des Amis) ; ses 
« bords n’étaient que des rochers de corail. » Idem, tome 111, page 10. —Cette multitude d’Ues 
basses et de bancs sur lesquels se perdit le navigateur Roggevin ont été revus et reconnus par 
MM. Byron et Cook; toutes ces îles ne sont soutenues que par des bancs de corail, élevés du 
fond de la mer jusqu’à sa surface. ( Voyez le chapitre xi de la Relation du Second Voyage du 
capitaine Cook, traduction française, tome 11, page 275.) Ce fait étonnant a été si bien vu par 
ces bons observateurs, qu’on ne peut le révoquer en doute, et il fournit à M. Forster cette 
réflexion frappante : « Le petit ver, dont le corail est l’ouvrage et qui parait si insensible qu’on 
« le distingue à peine d’une plante, agrandit son habitation, et construit un édifice de roches, 
« depuis un point du fond de la mer, que l’art humain ne peut pas mesurer, jusqu’à la surface 
<( des flots ; il prépare ainsi une base à la résidence de l’homme. » Forster, Second Voyage de 
Cook, tome If, page 283. — Voyez de plus toutes les relations des navigateurs sur les sondes 
tombées sur des rochers de coquillages et sur les câbles et grelins des ancres coupés contre les 
récifs de madrépores et de coraux. — « En traversant la Picardie, la Flandre française, la 
« Champagne, la Lorraine allemande, le pays Messin, etc., M. Monnet a observé que les 
« coquilles se montrent jusqu’à plus de trois cents pieds de profondeur perpendiculaire, à com- 
« mencer des vallées Ds plus profondes.... On trouve même des bancs de corail ou de madré- 
« pores auprès de Clermont, village de la principauté de Liège, de pins de soixante pieds de 
« hauteur. Ces bancs sont droits comme des murailles ; ils ressemblent assez à ceux qui sont 
« décrits par le capitaine Cook, et qui sont situés auprès de la Nouvelle-Guinée; ils renferment 
« des bancs de bon marbre qu’on exploite. » Tableau des Voyages minéralogiques de M. Mon- 
net; Journal de Physique, février 1781, page 160 et suiv. 
a. M. Monnet profita d’une ouverture qu’on avait faite dans une des plus profondes vallées 
de Bas-Bolonais, à dessein d’y découvrir du charbon, pour observer jusqu’où vont les bancs 
de pierre calcaire et les coquilles : cette ouverture de cinq cents pieds de profondeur perpen- 
diculaire, et qui passait le niveau de la mer de plus de cent pieds, a montré autant de coquilles 
dans son fond que dans sa hauteur. Tableau des Voyages minéralogiques de M. Monnet, 
Journal de Physique, février 1781, page 161. 
h. Voyez tous les articles de la Théorie de la Terre, des Preuves et des Suppléments, sur les 
carrières et les montagnes composées de coquillages et autres dépouilles des productions 
marines. 
c. Voyez en particulier les articles de la pierre calcaire et du marbre. 
1. On appelle craie un carbonate de chaux terreux. « La craie , dont on se sert pour écrire 
« ou pour dessiner, est la chaux carbonatée terreuse par excellence ; cependant il existe 
« d’autres variétés de calcaire terreux; on en tonnait même dans le terrain calcaire juras- 
« sique... » (Dufrénoy). — La craie de Meudon , analysée par Berzélius, a donné : 
Chaux 56,60 
Acide carbonique 43,00 
Eau 0,50 
