DE LA MARNE. 
m 
leur trop grande compacité opposait à la germination et au développement 
des graines délicates; la craie pure et même le sable fin, de quelque nature 
qu’il soit, peuvent donc être employés avec grand avantage pour marner 
les terres trop compactes ou trop humides; mais il faut au contraire 
de la marne mêlée de beaucoup d’argile, ou mieux encore de terre limo- 
neuse, pour les terres stériles par sécheresse et qui sont elles-mêmes com- 
posées de craie, de tuf et de sable ; la marne la plus grasse est la meilleure 
pour cetj terrains maigres, et pourvu qu’il y ait dans la marne qu’on veut 
employer une assez grande quantité de parties calcaires pour que l’ar- 
gile y soit divisée, cette marne presque entièrement argileuse , et même 
la terre limoneuse toute pure, seront les meilleurs engrais qu’on puisse 
répandre sur les terrains sableux. Entre ces deux extrêmes, il sera aisé 
de saisir les degrés intermédiaires, et de donner à chaque terrain la 
quantité et la qualité de la marne qui pourra convenir pour engrais 
On doit seulement observer que dans tous les eas il faut mêler la marne 
avec une certaine quantité de fumier, et cela est d’autant plus nécessaire 
que le terrain est plus humide et plus froid. Si l’on répand les marnes sans 
y mêler de fumier, on perdra beaucoup sur le produit de la première et 
même de la seconde réeolte, ear le bon effet de l’amendement marneux 
ne se manifeste pleinement qu’à la troisième ou quatrième année. 
Les marnes qui contiennent une grande quantité de eraie sont ordinai- 
rement blanches; celles qui sont grises, rougeâtres ou brunes, doivent ces 
couleurs aux argiles ou à la terre limoneuse dont elles sont mélangées, et 
ces couleurs plus ou moins foncées, sont encore un indice par lequel on 
peut juger de la qualité de chaque marne en particulier. Lorsqu’elle est 
tout à fait convenable à la nature du terrain sur lequel on la répand, il est 
alors bonifié pour nombre d’années ^ et le cultivateur fait un double profit, 
le premier par l’épargne des fumiers dont il usera beaucoup moins, et le 
second par le produit de ses récoltes qui sera plus abondant ; si l’on n’a pas 
à sa portée des marnes de la qualité qu’exigeraient les terrains qu’on veut 
améliorer, il est presque toujours possible d’y suppléer en répandant de 
a. M. Faujas de Saint-Fond parle de certains cantons du Dauphiné qui sont très-fertiles, et 
dont le sol contient environ un quart de matière calcaire , mêlée naturellement avec un tiers 
d’argile noire, tenace , mais rendue friable par environ un quart d’un sable sec et grenu; et, 
pour le surplus, d’un second sable fin, doux et brillant Voyez le Mémoire sur la Marne ^ 
par M. Faujas de Saint-Fond, et les Affiches du Dauphiné, octobre 1780. 
b. Suivant Pline, la fécondité communiquée aux terres par certaines marnes dure cinquante 
et jusqu’à quatre-vingts années. Voyez son Histoire naturelle, livre xvn, chap. vu et vin. 
Il dit aussi que c’est aux Gaulois et aux Bretons qu’on doit l’usage de cet engrais pour la ferti- 
lisation des terres. Idem , ibidem. — M. de Gensane, en parlant des marnes, fait de bonnes 
observations sur leur emploi, et il cite un exemple qui prouve que cet engrais est non-seule- 
ment utile pour augmenter la production des grains, .mais aussi pour faire croitre plus promp- 
tement et plus vigoureusement les arbres, et en particulier les mûriers blancs Histoire natu- 
relle du Languedoc, tome I. 
