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DE LA PIERRE CALCAIRE. 
d’une assez grande quantité de substance spathique pour se durcir et faire 
corps avec ces pierres. 
Nous devons encore citer ici d’autres pierres en blocs, qui d’abord 
étaient liées ensemble par des terres durcies, et qui se sont ensuite séparées 
lorsque ce ciment terreux a été dissous ou délayé par les éléments humides : 
on trouve dans le lit de plusieurs rivières un très-grand nombre de ces 
pierres calcaires arrondies en petit ou gros volume, et à des distances con- 
sidérables des montagnes dont elles sont descendues 
Et c’est à cette môme interposition de matière terreuse entre ces blocs 
en débris qu’on doit attribuer l’origine des pierres trouées qu’on rencontre 
si communément dans les petites gorges et vallons où les eaux ont autrefois 
coulé en ruisseaux, qui depuis ont tari ou ne coulent plus que pendant 
une partie de l’année : ces eaux ont peu à peu délayé la terre contenue 
dans tous les intervalles de la masse de ces pierres qui se présentent 
actuellement avec tous leurs vides, souvent trop grands pour qu’elles puis- 
sent être employées dans la maçonnerie. Ces pierres à grands trous ne 
« qui sont liés en un bloc, montrent qu’ils ont fait partie d’un autre rocher, et que ces mor- 
« ceaux n’ont point toujours été isolés : ceux qui sont accoutumés à voir les pierres en philo - 
« sophes, et qui en ont beaucoup manié le marteau à la main, sentiront mieux que les autres 
« la force de cette preuve. 
« 30 Les coquillages fossiles de cette chaîne sont partout confondus avec la pierre d’amenla 
« jusqu’à la pierre morte qui leur sert de base; mais ils ne vont point au delà, ce qui est une 
« assez forte présomption pour croire que les coquillages et les amenlas ont été portés ou plutôt 
« roulés d’ailleurs sur ce terrain, et qu’ils y sont pour ainsi dire dépaysés. 
« 4“ Nos amenlas sont arrondis comme les galets de rivières; ils ne sont que de la grosseur 
« des pierres qu’elles entraînent ; ils sont enfin de grains et de couleurs différentes : peut-on 
« méconnaître à ces caractères un ramassis de pierres qui ont appartenu originairement à 
« différents rochers de montagnes éloignées les unes des autres ? Ces pierres ont été entraînées 
« dans un même endroit, loin de leur première place, comme celles qu’on trouve dans les lits 
O des torrents, des rivières, ou sur le rivage de la mer. 
« Ce que je viens de dire indique déjà que l’état primitif de nos amenlas était d’ètre angu- 
« leux, et que leur forme arrondie est l’effet du frottement qu’ils ont éprouvé en roulant. 
« On peut cependant objecter contre ce fait que je prétends établir que la rondeur de ces 
« pierres peut tenir à d’autres causes ; que les géodes, par exemple, et presque tous les cailloux 
« de pierre à fusil, sont naturellement arrondis, sans qu’on puisse raisonnablement attribuer 
« cette forme à aucun frottement , parce que ces dernières pierres en particulier ont une croûte 
« blanchâtre et opaque, qui semble avoir toujours terminé leur surface, sans avoir souffert 
« aucune altération. 
« Mais je demanderai sur cela, si cette croûte se trouvait enclavée dans quelques-uns de ces 
« cailloux, si elle paraissait visiblement plus usée dans certains côtés plus exposés que dans 
« d’autres qui le sont moins, la preuve ou la présomption du frottement ou du roulement ne 
« serait-elle pas bien forte? Heureusement nous l’avons tout entière pour nos amenlas, et nous 
« la trouvons d’une manière incontestable dans les coquilles fossiles de cette chaîne, qui ont 
« sans doute éprouvé une agitation commune avec les autres pierres qui la composent. 
« En effet, la plupart des huîtres de cette chaîne se sont arrondies, leurs angles les plus 
« saillants ont été emportés, etc., etc. » Mémoire de M. de Sauvages, dans ceux de l'Académie 
rojale des Sciences de Paris, année 1746, page 723 jusqu’à 728. 
a. Dans le Rhône et dans les rivières et ruisseaux qui descendent du mont Jura, dont tous 
les contours sont de pierres calcaires jusqu’à une grande hauteur, on trouve une très-gran le 
quantité de ces pierres calcaires arrondies à plusieurs lieues de distance de Ces montagnes. 
